De Ligt: 'Logisch dat ik met een achterstand begon'

Allereerst kreeg De Ligt natuurlijk vragen over Barcelona, en in het bijzonder het duel tussen hem en Robert Lewandowski, die tegen zijn ex-club speelt. 'Barcelona is een geweldige club, één van de beste in de wereld. En speciaal voor mij, omdat Frenkie de Jong daar speelt, en Memphis Depay. Ik probeer hun wedstrijden te kijken omdat ik met hen ook in de nationale ploeg speel.'

De Ligt heeft ook oog voor de andere factoren bij de opponent van woensdagavond. 'Ik zie onder Xavi de filosofie die ik er altijd zie, met spelen op balbezit. Voor een speler als Lewandowski heb je altijd respect, hij heeft hier een goede tijd beleefd. Als je tegen iemand als hem speelt, moet je daar klaar voor zijn en alles goed doen.'

Op eigen veld won Bayern in september met 2-0 van de Catalaanse grootmacht. Hoe zag de verdediger die wedstrijd? 'De eerste helft tegen Barcelona was moeilijk, gelukkig scoorden ze niet. Na rust zagen we dan een uitstekende teamprestatie. Ik zal nooit zeggen dat het alleen verdedigen is: je doet alles samen. Voor rust waren we misschien een beetje verrast door Barcelona. Ik hoop dat we nu twee goede helften kunnen spelen. Het is belangrijk dat we eerste worden in de poule, en dan is het belangrijk dat we morgen winnen.'

Er is al veel gezegd en geschreven over de fysieke gesteldheid van De Ligt toen hij van Juventus naar Bayern overkwam. De hoofdrolspeler zelf wilde er ook nog wat over kwijt: 'Aan het begin had ik het wat moeilijk. Na een week bij Juventus ben ik gelijk aangesloten in het trainingskamp in Washington. Dan is het logisch dat ik wat achterstand had, maar na drie, vier weken goed trainen was dat weer ingehaald.'

'Op dit moment denk ik dat in goede staat ben, ik voel me nu goed, speel alle wedstrijden en ik ben heel blij dat ik bij Bayern speel. Ik geloof dat het nu goed gaat in het samenspel. Niet alleen met Dayot (Upamecano, red.) maar ook met de andere verdedigers. We worden met de week beter', besloot de beresterke mandekker.