De Jong: 'Zou best aanvoerder van Ajax willen worden'

'Dit is alweer mijn vijfde seizoen bij het eerste elftal, dus dan gaat het ook een beetje vanzelf', vertelt De Jong op de clubwebsite. 'Als er jongens vertrekken klim je steeds verder op die ladder. Hoewel we dit seizoen met Jan Vertonghen, André Ooijer en Theo Janssen nog genoeg ervaren jongens hebben.'

De Jong legt het qua ervaring af tegen André Ooijer, die het na dit seizoen voor gezien houdt. 'André is 37 jaar, dus hij heeft al aardig wat seizoenen achter de rug. Voor onze groep is het alleen jammer, want hij is de meest ervaren speler in de selectie en gewoon een goede jongen. Hij kan ook heel veel jongens nog tips geven en de groep een beetje bij elkaar houden. Maar goed, hij blijft tot aan het einde van het seizoen, dus we zijn nog niet van hem af.'

Ook Jan Vertonghen lijkt bezig aan zijn laatste maanden als Ajacied. 'Jan heeft genoeg jaren in het eerste gespeeld en genoeg kunnen leren. Bovendien is hij bijna 25 en dat is een mooie leeftijd om te gaan.' De Jong wordt dus logischerwijs genoemd als opvolger van de Belgische aanvoerder. 'Ik zou best aanvoerder willen worden, maar dat zien we volgend seizoen wel weer.'

Maar daar wil De Jong komende zomer pas over nadenken. Eerst hoopt hij met zijn ploeggenoten de landstitel te prolongeren. Zondag wacht in De Arena de topper tegen PSV. 'Dat wordt ook weer een gevecht en een wedstrijd die we moeten winnen. Ze hebben de afgelopen periode enkele mindere resultaten geboekt en hopelijk kunnen we daar nog een nederlaag aan toevoegen.'

Twee jaar geleden maakte De Jong de openingstreffer tijdens de 4-1 thuiszege op PSV. 'Na een corner schoot Luis Suarez de bal in en tikte hem uit de rebound binnen. Die wedstrijd verliep goed voor ons en hopelijk kunnen we net als toen redelijk snel scoren en dan de wedstrijd uitspelen. Destijds hadden we ook wel moeilijke fases, maar scoorden we op de belangrijke momenten.' Foto: VI Images