De Jong lovend over uitblinker Baouf na cruciale zege bij ADO

Bij vlagen valt de mond van De Jong open als hij naar centrumverdediger Ismaël Baouf kijkt. 'Dat is me er één, hoor', begon de trainer voor de camera van ESPN. De negentienjarige Marokkaan, afkomstig uit Franstalig België, spreekt nog nauwelijks Nederlands, maar is toch de regisseur van de Friezen. 'Hij zit op les en hij moet ook praten van me. Hij begint ook grapjes te maken en komt helemaal los. En op het veld begint hij alles te regelen, samen met Jamal Amofa.'

Daarbij wist de trainer nog een sterk punt van zijn pupil te noemen. 'Hij is heel slim in het verdedigen. Dus: kleine duwtjes, klein beetje uit balans brengen, niet de overtreding maken maar nét even aanraken.'

Een absolute parel dus, maar in Leeuwarden hoeven ze niet te vrezen voor een snel vertrek van Baouf. 'Hij blijft wel', stelde De Jong iedereen in Friesland gerust. 'Hij blijft en hij wil gewoon het seizoen afmaken bij ons. En als wij promoveren, moet hij eigenlijk nog een jaar blijven. Dan wordt hij nog veel beter. Dan speelt hij alles op het hoogste niveau en wij voetballen altijd. Verdedigen kan hij al heel goed maar dan leert hij ook nog beter voetballen.'

De Jong sluit niet uit dat de verdediger ook in de zomer nog blijft. 'Hij heeft een goede zaakwaarnemer, die ook rustig blijft en niet in de war raakt. Dat is de broer van de trainer van Bayern München, Vincent Kompany. Die weet hoe het voetbal loopt en is niet gehaast.'

Samen promoveren
Ondertussen was Cambuur koploper ADO tot op twee punten genaderd. Als het aan De Jong ligt, promoveren ze samen naar de Eredivisie. 'Deze club hoort omhoog, fantastische club vind ik dit', zei hij over de tegenstander van vrijdagavond. 'Maar wij moeten mee want wij zijn ook een fantastische club. Dan heb je voor de Eredivisie ook weer twee geweldige, volkse clubs, met mooie stadions. Dat is alleen maar mooi, toch?'

© Pro Shots

Cambuur-uitblinker Ismaël Baouf in actie tegen ADO Den Haag.