De Jong kan titel met Barça ruiken en deelt blijdschap over eigen rol

Barcelona breidde met de 4-3 zege de voorsprong op Real uit tot zeven punten. Dat lijkt de genadeklap te zijn in de titelstrijd. 'We hebben nog drie wedstrijden om het af te maken', zei De Jong met een grote glimlach voor de camera van Ziggo Sport. Die glimlach was niet alleen het gevolg van het resultaat, maar ook van zijn rol in El Clásico. In zijn rol als balansbewaker en spelverdeler was De Jong weer erg belangrijk voor Barça. 'Ik voel me comfortabel. Ik krijg vaak de bal en ben echt onderdeel van het spel, ik vind het lekker als ik vaak aan de bal ben en dat is nu zo.'

In zijn rol was De Jong ook bij de momenten van balverlies erg belangrijk, met Real dat loerde op de omschakeling. Vlak voor rust belandde hij in zijn eigen strafschopgebied in een duel met Kylian Mbappé, die gretig naar de grond ging zonder dat er serieus contact was met de Nederlander. Volgens De Jong beaamde Mbappé tijdens de wedstrijd dat het geen overtreding was: 'Dat zei hij zelf ook al. De scheidsrechter zei dat ze eerst naar buitenspel gingen kijken en daarna of het een overtreding was. Het was buitenspel, dus hoefde hij niet meer voor een overtreding te kijken.'

Bekijk het moment hieronder (klik op de tekst in de tweet om de beelden te kijken)

Dat moment viel dus in het voordeel van Barcelona uit, maar de thuisploeg had volgens De Jong verder absoluut geen geluk met de arbitrage. 'Ik vond dat hij in de tweede helft, ja… Voor mijn gevoel fluit hij alles voor hun. Ik bekijk het vanuit één kant natuurlijk. Op een gegeven moment was er een situatie met Vinícius. Ik pakte de bal af, ik had de bal en hij fluit voor een overtreding van mij, terwijl de overtreding juist op mij werd gemaakt. Ik moet er ook niet teveel over zeggen', aldus De Jong, die zich probeerde in te houden.

Zich inhouden deed hij ook toen het ging over het lonkende titelfeest. Barcelona kan donderdag kampioen worden als het wint van Espanyol. Als Real Madrid woensdag punten laat liggen tegen Real Mallorca, is het kampioenschap een dag eerder al binnen. Overschaduwt het succes in eigen land de uitschakeling door Internazionale in de halve finale van de Champions League? 'Ik ben vooral heel blij met dit', doelde De Jong op El Clásico. 'Natuurlijk is het een mentale klap van de Champions League, maar we hebben een goed en jong team en gaan het volgend seizoen weer proberen.'