Fabián Ruiz in bijzonder rijtje na verlenging van ongekende reeks

In 2019 debuteerde Fabián Ruiz voor Spanje, dat toentertijd nog de wonden likte van een pijnlijke uitschakeling op het WK van 2018. Al in de achtste finale ging het mis tegen Rusland. Dat Fabián Ruiz zijn interlandcarrière winnend zou beginnen, was niet een heel spannende voorspelling. Hij debuteerde tegen het nietige Faeröer. In de verdere EK-kwalificatieperiode bleef Spanje ongeslagen, veelal met Fabián Ruiz op het middenveld.

Op het altijd zo talentvolle middenveld van Spanje was Fabián Ruiz niet onomstreden. Op het uitgestelde EK in 2021 speelde hij maar weinig en tijdens de verloren halve finale bleef hij de gehele wedstrijd, inclusief de verlenging tegen Italië, op de bank. Daarna raakte Fabián Ruiz uit beeld bij Spanje. Tussen juli 2021 en eind 2022 werd hij niet opgeroepen. Fabián Ruiz miste het WK in Qatar, de kwalificatieperiode ervoor en de Nations League. Hij was er dus niet bij toen Spanje verloor van landen als Zweden, Frankrijk, Zwitserland en Japan.

Pas in maart 2023 kon Fabián Ruiz zijn ongeslagen reeks bij Spanje voortzetten. Wedstrijden die Spanje verloor, maakte hij alleen vanaf de bank mee. Tegen Schotland en Colombia keek hij toe, de verloren Nations League-finale tegen Portugal speelde hij wel. Toen ging Spanje pas na strafschoppen onderuit, waardoor het resultaat voor de statistieken telt als een gelijkspel.

Vijftig wedstrijden speelde Fabián Ruiz voor Spanje zonder te verliezen. Alsof het lot zo moest zijn, gebeurde dat in de WK-finale. Het is de langste reeks van een voetballer in deze eeuw. Opvallend genoeg kwam Jens Stryger Larsen van Denemarken nog in de buurt bij Fabián Ruiz, omdat hij niet verloor in zijn eerste 36 interlands met Denemarken. Ook Leandro Dendoncker (32 ongeslagen interlands van 2015 tot en met 2023) en Nicolò Barella (31 van 2018 tot en met 2021) scoorden deze eeuw hoog op dat gebied.

Trekken we de statistiek door tot in de bijgehouden voetbaloudheid, zien we dat Fabián Ruiz niemand minder dan de iconische Garrincha overtreft. De veel te vroeg overleden Braziliaan verloor ook niet in zijn eerste 49 interlands voor Brazilië. Zijn vijftigste interland was eveneens op een WK en die ging verloren. Op het eindtoernooi van 1966 verraste Hongarije door met 3-1 te winnen van het grote Brazilië.

In het Nederlands elftal is er niemand die kan tippen aan bovenstaande cijfers. In aanloop naar dit WK stonden we stil bij het Oranje-record, in handen van Hedwiges Maduro. Hij verloor nooit in de achttien interlands die hij voor het Nederlands elftal speelde. Van de actieve internationals is Mark Flekken met twaalf ongeslagen duels koploper.

Fabián Ruiz in bijzonder rijtje

Verder heeft Fabián Ruiz zich in een fraai rijtje gespeeld. Net als Franz Beckenbauer, Gerd Müller, Sepp Maier, Hans-Georg Schwarzenbeck, Paul Breitner, Uli Hoeness, Christian Karembeu, Roberto Carlos en Raphaël Varane won hij in hetzelfde seizoen de Champions League (of voorgangers) en het WK, de twee grootste toernooien ter wereld (op club- en landniveau).

Alles over het WK 2026