'De intensiteit ligt bij Heracles hoger dan bij Feyenoord'
Precies een jaar geleden verruilde Mats Knoester (21) Feyenoord voor Heracles Almelo. Inmiddels is hij een vaste waarde in het elftal van trainer Frank Wormuth. In een prikkelarme omgeving hoopt hij alsnog een volgende stap te kunnen zetten.
Sinds 11 augustus van dit jaar miste Knoester geen Eredivisieminuut meer. Ondanks zijn leeftijd is hij belangrijke schakel in het nieuwe Heracles Almelo, dat zich voorafgaand aan dit seizoen ten doel had gesteld het aantal tegendoelpunten te beperken. Trainer Frank Wormuth is veeleisend, iets waar de verdediger uit Alphen aan den Rijn goed bij gedijt.
'Ik heb dertien jaar bij Feyenoord gespeeld maar de intensiteit is hier een stuk hoger. Dat heeft waarschijnlijk ook met mijn laatste periode in Rotterdam te maken', vertelt hij in het Kerstnummer van VI. 'Bij Feyenoord speelde ik in het tweede elftal en stonden we niet zelden met acht man op het trainingsveld. Ik ben dan ook niet zonder reden vertrokken. Hier train je met een grote en kwalitatief goede selectie. Het is in andere opzichten misschien wat kleiner dan Feyenoord, maar de lat ligt ongelofelijk hoog.'
De overstap van het levendige Rotterdam naar het rustige Almelo vergde sowieso wel enige aanpassing. Het is een andere wereld. 'Hoe leg ik dat uit? Bij Feyenoord deed je na de training nog even een koffietje in de stad. Hier heb je één goede koffietent in de buurt en een Albert Heijn. Dat is het wel. Ergens is dat ook wel goed. Je hebt geen afleiding, geen prikkels.'
'Waar je eerder na een training misschien nog even de stad inging, doe je nu nog wat oefeningen voor jezelf. Je hebt hier alleen voetbal. En ja, de jongens in de buurt. Eigenlijk zit iedereen hier met een zelfde doel; stappen maken in je loopbaan. Dat geeft een enorme boost.'
In het dubbeldikke Kerstnummer van Voetbal International lees je over de meest bijzondere voetbalstraat van Nederland, waar Knoester woont. Tussen de bakfietsen en zonnepanelen resideren negen Heraclieden. Brazilianen, Duitsers en Belgen die naast een kleedkamer ook de grijze container en een gereedschapskist delen. Het verhaal van Indië, een voormalig fabrieksterrein waar keeshondjes en voetbaldromen samenkomen.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login