De droom van Martínez: van Arsenal-bank naar de beste van Zuid-Amerika

Jarenlang verpieterde Martínez op de bank bij Arsenal. Sinds zijn overstap van Independiente naar Londen werd de doelman aan zes verschillende clubs vehuurd, maar pas in de zomer van 2020 kreeg hij de eerste serieuze kans in de hoofdmacht van Arsenal. Toen hij na de revalidatie van Bernd Leno weer reserve werd, besloot Martínez de overstap naar Ason Villa te maken. Dat is een gouden zet gebleken.

Bij Villa groeide Martínez alsnog uit tot belangrijke kracht en afgelopen juni debuteerde hij zelfs voor de Argentijnse ploeg. Daar vertolkte hij een cruciale rol in het bereiken van de finale: in de strafschoppenreeks tegen Colombia pakte de doelman liefst drie strafschoppen, hetgeen hem prachtige woorden van Messi opleverde. In de zes wedstrijden die hij in totaal keepte, incasseerde Martínez bovendien slechts twee doelpunten. Zondag werd hij dan ook bekroond tot Doelman van het Toernooi.

Op zijn Instagram-pagina spreekt Martínez zijn waardering uit voor de keeperstrainers en collega-doelmannen: 'Deze mensen hebben mij een betere doelman gemaakt. Bedankt uit de grond van mijn hart', schrijft hij. Voor Martínez is het een schitterende bekroning voor een intense periode: hij miste vijf dagen geleden de geboorte van zijn dochtertje, omdat hij zich moest voorbereiden op de finale. 'Ik heb haar nog niet ontmoet', vertelde hij in aanloop naar het duel met Brazilië.

Martínez weet echter ook als geen ander wat de prijs betekent voor Messi, die werd verkozen tot Speler van het Toernooi. Samen gingen ze na de wedstrijd met hun trofeeën op de foto. 'Je hebt het geflikt, Leo, beest! We houden van je', heeft de keeper erbij gezet. 'We hebben het voor heel Argentinië gedaan. Ik ben trots Argentijn te zijn. Deze is helemaal van jou, Leo.'

Het lijkt erop dat je één of meerdere social media-scripts op VI.nl hebt uitgeschakeld. Daarom worden er geen social posts of liveblogs geladen. Wijzig hier je instellingen.

Het lijkt erop dat je één of meerdere social media-scripts op VI.nl hebt uitgeschakeld. Daarom worden er geen social posts of liveblogs geladen. Wijzig hier je instellingen.

Het lijkt erop dat je één of meerdere social media-scripts op VI.nl hebt uitgeschakeld. Daarom worden er geen social posts of liveblogs geladen. Wijzig hier je instellingen.

Het lijkt erop dat je één of meerdere social media-scripts op VI.nl hebt uitgeschakeld. Daarom worden er geen social posts of liveblogs geladen. Wijzig hier je instellingen.