De Bruyne wil Gouden Bal-geruchten waarmaken op historische dag Finland

De Bruyne veroverde de landstitel en de League Cup met Manchester City en was daarnaast dicht bij de Champions League-winst. In de verloren finale tegen Chelsea liep de middenvelder een gebroken neus en oogkas op na een harde botsing met Antonio Rüdiger. Tegen Denemarken drukte hij direct zijn stempel op De Rode Duivels met een goal en een assist. 'Nu ben ik wel op de terugweg', zegt De Bruyne tijdens de persconferentie. 'Oké, op aanraden van de dokters doe ik op training nog niet mee aan kopspelletjes en in de wedstrijden flitst het nog wel eens door mijn gedachten, maar als ik geconcentreerd ben, is dat snel voorbij. Ik hoop maandag tegen Finland meer minuten te kunnen maken om nog meer ritme te vinden.'

Mocht België dit EK hoge ogen gooien, is De Bruyne volgens sommige Belgische media een kanshebber voor de Gouden Bal. 'Het is mooi dat ik word genoemd. Dat zegt dat ik bij de beste spelers ter wereld hoor, maar veel invloed heb ik daar zelf niet op. Natuurlijk is het onze doelstelling om dit EK te winnen, maar ik zie acht à tien teams die kandidaat zijn. Om zo’n toernooi te winnen, moet alles perfect lopen.'

Historische wedstrijd
EK-debutant Finland wil zich door een positief resultaat tegen België plaatsen voor de volgende ronde. 'Dit is de belangrijkste wedstrijd uit de Finse voetbalgeschiedenis', sprak de Finse bondscoach Markku Kanerva. 'Wij hebben een grote droom in onze eigen handen. Het is mooi dat we deze kans krijgen. We gaan er alles aan doen om onze droom te realiseren.'

Finland staat op drie punten in Groep B, net als Rusland. België is de koploper met zes punten, terwijl Denemarken de hekkensluiter is met nul punten.