'De Bruyne is met afstand de beste middenvelder van de wereld'

De dertigjarige De Bruyne is bezig aan zijn zevende seizoen bij City, dat in de zomer van 2015 zo'n 76 miljoen euro betaalde aan VfL Wolfsburg om de middenvelder te kunnen overnemen. Van die investering hebben The Citizens geen moment spijt gehad. De Bruyne werd met City al drie keer kampioen van Engeland en is een van de belangrijkste spelers in het team van Pep Guardiola.

Van der Vaart geniet van wat De Bruyne wekelijks laat zien. 'Dit is gewoon een ongelooflijke speler, die in het hedendaagse voetbal alles beheerst', zei Van der Vaart in zijn rol als analist voor Ziggo Sport. 'Snelheid, overzicht, techniek. Als hij de bal krijgt, gaat in één keer het tempo omhoog.'

'Hij is absoluut de beste middenvelder van de wereld. Met afstand', vervolgde Van der Vaart zijn lofzang. 'Het gaat zo makkelijk allemaal. En hij heeft die buitenkant van Luka Modric ook.' Daarmee verwees Van der Vaart uiteraard na de geweldige assist die Modric dinsdag gaf tegen Chelsea.

Ondanks de aanwezigheid van De Bruyne in het City-elftal voorspelt Van der Vaart overigens dat Atlético naar de halve finale zal gaan. De heenwedstrijd eindigde in een 1-0 zege voor City.