De Bruyne: 'Dit voetbal van Van Bommel ligt mij beter'

De Bruyne (35) was jarenlang de middenvelder die de kar moest trekken bij België, maar op het afgelopen WK lukte dat bijvoorbeeld niet. De Bruyne scoorde alleen in de groepsfasewedstrijd tegen Nieuw-Zeeland, die met 5-1 gewonnen werd. Onder Van Bommel was De Bruyne al goed voor een assist tegen Italië, thuis tegen Turkije was het dus tweemaal raak.

'Aan het begin van de interlandperiode zei ik al dat ik me goed voelde. Ik denk dat ik drie goede wedstrijden gespeeld heb', concludeerde De Bruyne direct na afloop van de wedstrijd. De spelmaker van Napoli complimenteerde zijn bondscoach. 'Ik denk dat dit voetbal mij beter ligt. Ik wil altijd agressief naar voren druk zetten en ook aanvallend agressief zijn. De jongens om mij heen zitten vol energie en dit voetbal ligt mij beter.'

De inmiddels 35-jarige De Bruyne kreeg de laatste periode meer kritiek te verwerken. 'Maar daar maak ik mij niet druk om. Ik ben altijd zelfkritisch en ik weet hoe het gaat op de trainingen. Natuurlijk is het niet meer zoals tien jaar geleden, maar het belangrijkste is dat ik plezier heb.'

De Bruyne gaf in het interview ook aan moe te zijn na drie wedstrijden in een korte periode. Een vierde zal er niet komen, want De Bruyne is geschorst voor de laatste interland van deze periode. Hij kreeg geel tegen Turkije en dat was de tweede in deze Nations League-editie. Hij moet het duel met Frankrijk dus uitzitten.

Van Bommel
De bondscoach zelf werd ook gevraagd naar de prestaties van De Bruyne. 'Ik ben blij dat hij Rode Duivel is. Het is gewoon genieten, ik wilde hem ook zo lang mogelijk laten staan. Het spel op het middenveld is van een zeer hoog niveau. De combinatie van de drie spelers (De Bruyne, Youri Tielemans en Hans Vanaken, red.) is mooi, het is puur voetbal. Ik ben verder heel tevreden met de winst. We hebben er wel een wedstrijd van gemaakt die op en neer ging. We leden te snel en te slordig balverlies en zo hebben we de tegenstander de kans gegeven om in de wedstrijd te blijven.'