De Bruyne behoedt België in spektakelstuk voor nieuwe blamage

Een beetje druk stond er toch al op, nadat de Belgen zichzelf vrijdagavond voor schut hadden gezet met een 1-1 gelijkspel op het veld van Noord-Macedonië. Romelu Lukaku opende de score vanaf elf meter. De spits maakte al zijn 89ste goal voor de nationale ploeg, voor de gelegenheid in het geel gestoken. Een heerlijke aanval werd, niet veel later, knap afgerond door Youri Tielemans. Een knap schot van Jéremy Doku leverde de 3-0 op.

Daarmee was de Belgische voetbalshow afgelopen in het Koning Boudewijnstadion. Wales kreeg op slag van rust ook een penalty, Harry Wilson zorgde voor de 3-1 ruststand. Na rust miste Dodi Lukebakio een enorme kans op de 4-1, waarna Sorba Thomas zowaar de spanning in de wedstrijd terugbracht met een tweede Welshe treffer.

Vanaf dat moment kom je erop wachten. Angst maakte zich meester van het kille, halfvolle onderkomen van de Belgen. België veranderde in FC Los Zand, de gelijkmaker van Brennan Johnson was een logisch gevolg. Garcia wist er niet beter op dan Lukebakio, aan het begin van de tweede helft pas ingevallen, weer naar de kant te roepen. Zijn invalbeurt was dan ook zeer ondermaats geweest.

Tien minuten voor tijd kwam de redding voor België. Althans; zo leek het. Lukaku schoot overtuigend binnen, maar na buitengewoon lang VAR-beraad werd geoordeeld dat de bal eerder in de aanval helemaal over de zijlijn was geweest. Uiteindelijk kwam alles toch nog goed: routinier De Bruyne werd gevonden met een voorzet vanaf rechts, de middenvelder duwde de bal binnen. Daar had het Wales van bondscoach Craig Bellamy niet meer van terug.

Zodoende heeft België vier punten uit twee wedstrijden. Behalve Noord-Macedonië en Wales zitten er met Kazachstan en Liechtenstein nog twee outsiders in de poule. In september zijn die zwakkere broeders de volgende opponenten van de Belgen.

• Meer over

• Wales
• België
• WK Kwalificatie Europa 2026 Canada/Mexico/United States
• België - Wales (4-3)