De Boer laakt defensief APOEL: 'We speelden ze kapot'
Voor het eerst dit seizoen blikte Frank de Boer dik tevreden terug op een Europese wedstrijd van Ajax. Voor de spelopvatting van APOEL Nicosia, dat met 4-0 werd verslagen, had de trainer echter geen goed woord over.
© Pro Shots
De Cyrpioten móésten in Amsterdam winnen, maar daar merkte De Boer helemaal niets van. 'We waren verrast door hun manier van spelen. Voor APOEL was alleen een zege genoeg, maar het ging met elf man in het eigen zestienmetergebied staan', aldus de trainer tegenover de NOS.
De bijzonder defensieve spelopvatting van APOEL zorgde voor verwarring bij Ajax. 'APOEL begon in een soort 5-3-1-1-systeem. Ik wilde daarom een verdediger doorschuiven naar het middenveld, maar het duurde erg lang voordat de jongens in het veld dat oppikten. In de rust kon ik het beter aangeven. Toen ging het goed', vervolgde De Boer.
Kapot
Met die andere spelopvatting voetbalde Ajax de bezoekers overhoop. 'We speelden ze kapot. En dat was de bedoeling', stelt De Boer. 'Een groot compliment aan onszelf, ook hoe we bij balverlies APOEL continu onder druk zetten. Ze kwamen er geen seconde uit. Zelfs niet in de negentigste minuut. De uitslag van 4-0 is een heel goede prestatie.'
De Boer kon het toch niet laten nog even stil te staan bij het feit dat Ajax geen enkel moment dicht bij overwintering in de Champions League is gekomen. 'We hadden vóór deze wedstrijd al vier punten meer kunnen hebben. Dan hadden we Paris Saint-Germain onder druk kunnen zetten. Het is doodzonde dat dit niet gelukt is', zei hij.
Ajax rest nu overwintering in de Europa League. Daarmee leggen de Amsterdammers hetzelfde traject af als vorig seizoen. Toen was Red Bull Salzburg in de zestiende finale véél te sterk. 'Ik denk dat de kans groter is dat we nu verder komen', vervolgde De Boer. 'We willen ver komen. Dat is duidelijk. Ik heb geen voorkeur voor wie we loten.'