De Boer is trots op Atlanta en maakt excuses om vrouwenvoetbal-uitspraak

Het Mexicaanse voetbal staat hoger aangeschreven dan het Amerikaanse, maar de Major League Soccer kruipt dichterbij. De CONCACAF Champions League werd sinds 2006 gewonnen door Mexicaanse club en in al die jaren plaatsten drie MLS-clubs zich voor de finale. Dat Atlanta nu de Campeones Cup heeft gepakt, ziet De Boer al een signaal.

'Ik ben trots op het team. Dit is een belangrijke stap richting het niveau van Mexicaanse clubs', sprak De Boer tegen TUDN. 'Ik zie dat we beter worden van deze wedstrijden. América is een heel goed team, de sfeer tijdens het duel was ongekend. Dit is belangrijk voor de Verenigde Staten, het voetbal hier wordt ieder jaar beter.'

Atlanta maakte er een spektakelstuk van tegen América door al na vijf minuten op voorsprong te komen en binnen een kwartier de 1-1 te incasseren. De Mexicanen kwamen na rust op voorsprong, die door Jeff Larentowicz en goudhaantje Josef Martínez werd omgebogen. América kreeg daarna nog een rode kaart. 'Het was een zeer intense wedstrijd, met veel omschakelingen. America heeft een geweldig elftal.'

Excuses
Er was de afgelopen dagen veel te doen om uitspraken van De Boer over salarissen in het vrouwenvoetbal. De trainer gaf in gesprek met The Guardian aan het een 'belachelijk' idee te vinden als vrouwen op dit moment net zo veel betaald krijgen als mannen, omdat er voor mannenvoetbal simpelweg meer aandacht is en het meer geld oplevert. 'Als het vrouwenvoetbal net zo populair wordt als het mannenvoetbal zullen ze evenveel geld krijgen, want er wordt dan ook meer geld aan ze verdiend.'

Amerikaanse media vielen vooral over het woord 'belachelijk' en daarom bracht De Boer een statement naar buiten. 'Ik wil graag mijn uitspraken in het interview ophelderen. Ik respecteer en steun het vrouwenvoetbal en ben blij met de groei, zowel international als hier in de VS. Kijkend naar de economische kant, denk dat ik wanneer de populariteit stijgt, de inkomsten én de salarissen zullen stijgen. Dat is geweldig, dat willen we allemaal. Ik wil graag mijn excuses maken als deze uitspraken voor afleiding hebben gezorgd binnen het team en de club.'

Atlanta-voorzitter Darren Eales liet zich eerder al uit over de uitspraken van De Boer. 'Laat ik vooropstellen dat dit Franks eigen mening is die niet weergeeft hoe we er als club over denken', zei Eales tegen 92.9. 'Onze club staat voor gelijkwaardigheid. We willen voetbal ontwikkelen, voor iedereen. Frank gebruikte het woord "belachelijk" en dat haalde de kranten. Het was een onhandige woordkeuze. Engels is zijn tweede taal, soms worden woorden dan verkeerd geïnterpreteerd. Neemt niet weg dat het niet slim was van Frank om dit te zeggen, daarover zullen we nog in gesprek gaan.'