De bijzondere klik tussen Litmanen en Zlatan: 'Ik werd een oudere voetbalbroer'
In zijn tweede periode bij Ajax bouwde Jari Litmanen een bijzondere band op met Zlatan Ibrahimovic. In gesprek met VI vertelde de Fin erover.
© Pro Shots
Litmanen vertrok in 1999 van Ajax naar Barcelona, speelde vervolgens voor Liverpool om daarna in 2002 terug te keren in Amsterdam. Een jaar daarvoor was Ibrahimovic door Ajax naar Nederland gehaald. 'Zlatan had het in zijn eerste seizoen moeilijk bij Ajax. Het hoge verwachtingspatroon, een andere speelwijze, een nieuw land. Ik kon hem uit eigen ervaring vertellen hoe je daarmee om kan gaan. Zo won ik het vertrouwen van Zlatan en werd een soort oudere voetbalbroer voor hem.'
Uiteindelijk kwam Ibrahimovic bovendrijven. Litmanen: 'Het sprak me aan dat hij heel nieuwsgierig was. Hij vroeg van alles over het voetballen bij Ajax en het leven in Amsterdam. Toen Zlatan eenmaal was omgeschakeld naar zijn nieuwe omgeving, hebben we allemaal kunnen zien wat een geweldige voetballer hij al op jonge leeftijd was.'
VI legde Litmanen tien stellingen voor. Over de keuze van PSV om niet met de sierlijke Fin in zee te gaan, winnen van Real Madrid in de Champions League en een eventuele terugkeer bij Ajax. Lees het in de nieuwste VI en op VI PRO.