De belangrijke comeback: 'Na het tekenen anderhalf uur gehuild'

Breinburg raakte na een periode bij De Graafschap in 2020 clubloos. Voor de voormalig captain van NEC bleek het, mede door corona, een lastig karwei om weer een werkgever te vinden. ‘Eerst begon mijn zaakwaarnemer me aan te bieden bij de top van de Keuken Kampioen Divisie. Ik was 28, hè? Niet eens oud. Niemand had interesse. Op een gegeven moment wilde zelfs TOP Oss me niet hebben.’

Een tikkie voor het ego van een voetballer, maar Breinburg zette het juist om in motivatie. Hij trainde zestien maanden lang twee tot drie keer per dag. Hij vergeet nooit meer dat hij aan het einde van die periode onderweg was naar zijn personal trainer. 'Ineens belde mijn vader: "Mama is ziek". Ik draaide meteen om. Toen ik aankwam in de straat, zag ik Handhaving, ambulances en politiewagens. Ik parkeerde mijn auto, liep naar de deur toe en zag daar de ambulancebroeders. Ik werd binnen tegengehouden, maar kon net mijn hoofd nog om de hoek steken. Toen zag ik mijn moeder op de grond liggen. Ze waren haar aan het reanimeren. Daarna werd ik naar buiten gebracht en gingen de gordijnen dicht.'

Zijn moeder, zijn allergrootste fan, was niet meer te redden en overleed aan een hartaanval. Bijna anderhalf jaar geen club en een persoonlijk drama; dat zou voor veel voetballers het breekpunt in hun carrière betekenen. 'Mijn moeder was er altijd. Ze had suikerziekte en zelfs als ze daardoor haar ogen moest laten laseren en weinig zag, kwam ze toch naar het stadion.' Een tijdje voor haar overlijden had zijn moeder hem iets gezegd. 'Ze zei: "Greg, beloof me dat je je best doet om een comeback te maken".' Breinburg: 'Vanaf dat moment ging er helemaal een knop om. Ik moest en zou terugkeren als profvoetballer.'

Niet veel later tekende de door iedereen afgeschreven voetballer bij ADO Den Haag. Bij zijn presentatie hield hij zijn shirt met rugnummer 21 in de lucht, een eerbetoon aan zijn moeder, die op 21 december was overleden. 'Na het tekenen reed ik van Den Haag terug naar Arnhem. Ik heb anderhalf uur gehuild.' Breinburg voetbalde uiteindelijk nog twee seizoenen bij ADO, voordat hij op zijn 31ste definitief afscheid nam van het proftoneel. Hij is tot op de dag van vandaag trots dat hij de belofte aan zijn moeder heeft kunnen inlossen.

Lees het volledige interview met Gregor Breinburg op VI PRO. De oud-voetballer is openhartig over het zwarte gat, zijn nieuwe leven en zijn comeback als voetballer in de Vierde Klasse.