David tegen Goliath: de blamage van Man Utd in perspectief

Wie de clubs tegenover elkaar zet, ziet al snel het verschil in formaat. Neem bijvoorbeeld de stadions van beide clubs. In het Old Trafford van United passen bijna 75 duizend toeschouwers. Blundell Park, de thuishaven van Grimsby herbergt op een uitverkochte avond nog geen tienduizend fans.

Ook als we kijken naar geld – toch een bepalende factor in het voetbal – is er een duidelijke kloof te zien. Grimsby Town betaalde nooit meer dan 450 duizend euro voor een speler. De transfer van Kevin Donovan in 1997 is nog altijd de recordaanwinst van de club. De recordtransfer van de tegenstander van woensdagavond is Paul Pogba, die in 2016 voor liefst 105 miljoen euro overkwam van Juventus. De waardes van beide selecties geven een even vertekend beeld. De supersterren van Manchester United vertegenwoordigen volgens voetbaldatabase Transfermarkt een waarde van ruim 887 miljoen euro. Voor 3,6 miljoen euro zou je echter de hele selectie van Grimsby kunnen kopen.

Ook het verschil in behaalde punten op het hoogste niveau van Engeland geeft een indicatie. The Red Devils sprokkelden door de jaren heen 6.734 punten. Flink wat meer dan Grimsby, wier teller is blijven steken op 598. Sinds de oprichting van de Premier League, in 1992, wordt het contrast nog groter. Manchester United haalde nog 2.544 punten, Grimsby 0.

Al met al kan dus gerustgesteld worden dat de uitschakeling door Grimsby voor Manchester United een regelrechte schande is. Het is bovendien voor het eerst in de clubgeschiedenis van Manchester United dat de club wordt uitgeschakeld door een tegenstander van het vierde niveau. Het zal er de komende tijd niet rustiger op worden op Old Trafford, wat de laatste jaren sowieso al geen bolwerk van sportieve rust is. Voor Grimsby Town kan het seizoen ondertussen nu al niet meer stuk, maar wie weet wordt het League Cup-sprookje in de komende maanden alleen nog maar mooier.