'David Beckham is de clown van circus AC Milan'

David Beckham komt overwinteren op Milanello. Je verstand staat er bij stil. Nadat de commerciële afdeling van AC Milan eerder al de transfer van Ronaldinho er doorheen had gedrukt, zijn de marketingmannetjes nu met Beckham op de proppen gekomen. Drie maanden komt de Engelse showmaster langs in Milaan, daarna trekt hij zich weer terug in de heuvelen van Beverly Hills.

Dat trainer Carlo Ancelotti was overdonderd door het nieuws over de aanstaande komst van Beckham, bleek in Heerenveen. Tijdens een persconferentie in het Abe Lenstra Stadion werd de Milan-coach naar zijn mening gevraagd. Na wat gemurmel over de status van de 33-jarige middenvelder, maakte Ancelotti een veelbetekenende opmerking: 'Ik moet nog even goed nadenken op welke positie ik hem neer zou kunnen zetten.' Met andere woorden: Beckham is hem door de strot geduwd.

Het blijkt een opzetje te zijn geweest tussen Fabio Capello en Adriano Galliani, de vice-voorzitter van Milan. Ze kennen elkaar nog uit de tijd dat Capello trainer was van de Rossoneri, in de jaren negentig. Tegenwoordig is hij bondscoach van Engeland en in die hoedanigheid maakt Capello zich zorgen om de neergang in de carrière van Beckham. Ter onderstreping gunde hij de voormalige captain tijdens de laatste drie interlands van Engeland in totaal zeventien speelminuten. Wil Beckham nog enig vooruitzicht hebben op een vervolg van zijn interlandcarrière, dan moet hij op niveau gaan voetballen, al is het maar voor drie maanden. Een telefoontje naar Galliani bood uitkomst.

Een vlug rekensommetje leerde Galliani dat de kosten in een mum van tijd kunnen worden terugverdiend, sterker nog, er lonken grote potten met geld aan de horizon. Dat Ancelotti helemaal geen rechtermiddenvelder nodig heeft, dat is zíjn probleem. Om Ronaldinho had de trainer evenmin gevraagd; een kniesoor die daar op let. Voorzitter Silvio Berlusconi vindt het allemaal prachtig en daar gaat het nog altijd om bij AC Milan. De terugkeer van vaste reserve Andrei Sjevtsjenko en de contractverlenging van de veertigjarige Paolo Maldini waren ook ideetjes van Berlusconi. Niemand die hem tegen durft te spreken.

Vorige week zondag speelde Beckham met Los Angeles Galaxy de laatste wedstrijd van het reguliere seizoen in de Verenigde Staten. Hij ging op bezoek bij FC Dallas en moest een tegendoelpunt dulden van nota bene Victor Sikora. De wedstrijd eindigde in 2-2, waarna de balans van de Amerikaanse competitie kon worden opgemaakt. LA Galaxy eindigde met acht gewonnen wedstrijden als laatste in de westelijke competitie, met een krankzinnig doelsaldo. Van de veertien profclubs maakte LA Galaxy in dertig duels de meeste doelpunten (55) en kreeg het er ook verreweg de meeste tegen (62).

Het kan allemaal in de enige echte Mickey Mouse-competitie op aarde, de tegenwoordige habitat van David Beckham. Van de sprookjeswereld in Los Angeles stapt hij in januari de harde werkelijkheid van de Italiaanse Serie A binnen. Een competitie waar nog nooit een Engelsman is geslaagd. In Amerika onderscheidde Beckham zich afgelopen seizoen een enkele keer met een magnifieke vrije trap. Dat wordt leuk straks in San Siro, als de bal op een meter of twintig van het vijandelijke doel komt te liggen. Andrea Pirlo, Kaká, Ronaldinho en Clarence Seedorf bezitten de rechten op de vrije trappen bij AC Milan. Beckham zal er spoedig zijn plaats kennen.

Simon Zwartkruis