Dani de Wit: 'Het is een raar seizoen voor AZ'
De jaarlijkse doelstelling van AZ is een plek bij de bovenste vier, de spelers mikten vooraf op minimaal de derde plek. Maar kort voor de ontknoping van de Eredivisie moeten de Alkmaarders nog steeds genoegen nemen met de vijfde positie op de ranglijst. 'Ik ben er absoluut van overtuigd dat wij die vierde plek alsnog gaan pakken', bezweert trainer Pascal Jansen.
De AZ-coach baseert dat gevoel mede op het 2-2 gelijkspel van zijn ploeg tegen Ajax, afgelopen zondag, en het aanstaande bezoek van concurrent FC Twente aan Feyenoord op de slotdag van de competitie. Ook Dani de Wit heeft positieve verwachtingen van de eindsprint. 'Het is een feit dat we dit seizoen veel te veel punten hebben laten liggen tegen mindere ploegen', weet de aanvallende middenvelder. 'Maar we hebben genoeg kwaliteit in huis om de laatste wedstrijden over de streep te trekken.'
Dan nog is AZ afhankelijk van puntenverlies van FC Twente. Het best mogelijke scenario voor De Wit en consorten is rechtstreekse plaatsing voor de derde voorronde van de Conference League. 'Dat is een mindere prestatie dan in de vorige jaren', beseft hij. 'We moeten realistisch zijn: dit is voor ons geen topseizoen. Als je het afzet tegen de voorgaande seizoenen, associeer je AZ niet met de play-offs voor Europees voetbal. Op zich is dat een compliment voor de weg die we met de club zijn ingeslagen. Maar daar hebben we nu niet zoveel aan.'
Hoe dan ook is dit een seizoen waarop De Wit later met gemengde gevoelens zal terugkijken. 'We moeten nu strijden voor het hoogst haalbare en dat is de vierde plek. Zodat we alsnog die play-offs ontlopen. Als dat lukt, hebben we in ieder geval de doelstelling van de club gehaald. Daar is dan ook alles mee gezegd. Het is een raar seizoen voor AZ. Met een slechte start en een sterk herstel, waarna het in maart misging op alle fronten waar we nog in de race waren. Dit is de week waarin we nog wat kunnen herstellen. En dat moet absoluut gebeuren.'
Lees op VI PRO een vooruitblik over de vierde plek bij FC Twente, de concurrent van AZ:
Stand Eredivisie 2021/2022
Nederland
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login