Dit keer geen Arne Time: Liverpool toch nog onderuit na late gelijkmaker

Liverpool was tot zaterdagmiddag nog zonder puntenverlies in de Premier League en wachtte op voorhand al een lastige horde met Crystal Palace. De FA Cup-winnaar van vorig seizoen was begin augustus na penalty's nog te sterk voor The Reds in de strijd om het Community Shield. De Londenaren bleken in Londen weer een taaie opponent voor de regerend Engels kampioen, bij wie Cody Gakpo en Jeremie Frimpong op de bank begonnen. Virgil van Dijk en Ryan Gravenberch startten wel en die laatste speelde een negatieve hoofdrol bij de 1-0. Na een ongelukkige kopbal van de middenvelder belandde de bal na een corner voor de voeten van Sarr, die van dichtbij Alisson Becker passeerde.

Slot, die al vroeg een gele kaart kreeg voor commentaar op de arbitrage, zag daarna dat Alisson twee keer redding moest brengen bij grote kansen van Yeremy Pino en Daniel Muñoz. Tussendoor lag het duel nog een paar minuten stil vanwege een medisch noodgeval op een tribune. Gravenberch was na de hervatting na een geblokte vrije trap van Mohamed Salah dicht bij het goedmaken van zijn foutje bij de 1-0. De inzet van de Oranje-international werd door keeper Dean Henderson met hulp van de paal onschadelijk gemaakt. Allison bracht kort daarna aan de andere kant weer redding bij een venijnige uithaal van Jean-Philippe Mateta. Voor Liverpool was Ibrahim Konaté gevaarlijk: zijn kopbal na een corner van Dominik Szoboszlai ging maar net naast.

Liverpool stelde voor rust hevig teleur en Alexander Isak kwam in de punt van de aanval nauwelijks in het spel voor. Marc Guéhi, die een zomertransfer naar Liverpool op het laatste moment niet door zag gaan, hield de Zweedse recordaanwinst van Liverpool in bedwang. Aan de andere kant worstelde met name Konaté met Mateta. De fysiek sterke spits van Crystal Palace knalde de bal in de extra tijd van de eerste helft tegen de binnenkant van de paal. De uithaal leverde geen treffer op.

© Pro Shots

Late dreun
In de jacht op een gelijkmaker bracht Slot direct na de pauze Gakpo binnen de lijnen voor verdediger Conor Bradley. De tot dan toe onzichtbare Florian Wirtz ging daarna centraal spelen en werd ook al snel gevaarlijk. Zijn inzet in kansrijke positie werd gekeerd door Henderson. Liverpool voerde de druk in de tweede helft wat meer op en ook Isak verscheen voor Henderson. Na een fraaie solo tussen meerdere Crystal Palace-spelers had hij het vizier niet op scherp. Met invallers Frimpong en Federico Chiesa hoopte Slot in het slotkwartier de eerste nederlaag van dit Premier League-seizoen te voorkomen.

Liverpool kwam dit seizoen vaker terug van een achterstand en/of op voorsprong in de laatste minuten en dit keer pakte een wissel van Slot opnieuw goed uit. Chris Richards kopte een ingebrachte Liverpool-pass richting Salah ongelukkig richting Chiesa en de Italiaan schoot Slot net als eerder dit seizoen tegen Bournemouth te hulp met een late goal. Van dichtbij schoof Chiesa de bal binnen. Vier dagen geleden was de aanvaller ook al belangrijk met een assist tegen Southampton in de League Cup. Liverpool hoopte in de extra tijd nog op een tweede goal, maar incasseerde juist een late dreun: Nketiah ontving de bal na een corner via het hoofd van invaller Curtis Jones en schoot beheerst raak langs Alisson. Zo pakte de extra tijd voor Liverpool dit keer niet goed uit.

Liverpool blijft ondanks de nederlaag wel aan kop in de Premier League. De voorsprong op de nieuwe nummer twee Crystal Palace is drie punten. Slot en zijn elftal kunnen zich komende week gaan opmaken voor een Champions League-duel met Galatasaray (uit) en een competitiewedstrijd tegen Chelsea (uit).