Crystal Palace woedend: 'Bepaalde clubs hebben privileges'

Dat staat onder meer in een verklaring dat volgt op het besluit van de UEFA. Die organisatie sloot Palace uit van deelname aan de Europa League omdat aandeelhouder John Textor ook de baas is bij Olympique Lyon, dat ondanks de enorme schuldenlast ook in de Europa League belandde. Het Hof van Arbitrage voor Sport (CAS) steunde dat besluit en dat zorgt voor grote onvrede bij de kersverse Community Shield-winnaar.

'We zouden eigenlijk de overwinning op Wembley moeten vieren, maar sportieve verdiensten zijn op dit moment betekenisloos', stelt de club, die vindt dat de straf op een oneerlijke manier toegepast is. 'Andere clubs die informele afspraken hebben met elkaar, mogen wel deelnemen aan clubtoernooien en daarin zelfs tegen elkaar spelen. We respecteren het CAS, maar deze procedure maakt een eerlijk proces in ons geval bijna onmogelijk.'

Desondanks gaat Crystal Palace wel gewoon de Conference League in, verzekeren ze. 'Maar we blijven juridisch advies inwinnen over eventuele vervolgstappen', toont de club zich nog niet verslagen. 'Dit zou een keerpunt in het voetbal moeten zijn.' Er was eerder ook sprake dat Textor zijn belang in de club wilde verkopen, maar dat is nog niet gebeurd.

Om mee te mogen doen aan de Europa League, hadden Crystal Palace en Lyon inzichtelijk moeten maken dat de bestuursstructuur niet met elkaar verweven is. Eerder werd het Slowaakse DAC Dunajska Streda ook uit Europa geweerd. Maar als dat wel inzichtelijk gemaakt kan worden, is deelname aan Europese clubcompetities mogelijk. Zo konden bijvoorbeeld clubs uit de City Group of de Red Bull-school wél aan hetzelfde Europese toernooi deelnemen. Nottingham Forest vervangt Crystal Palace in de Europa League.