Crystal Palace stunt tegen Liverpool: Slot verliest wéér op Wembley
Het is het Liverpool van Arne Slot weer niet gelukt om een finale te winnen op Wembley. The Reds gingen ten onder tegen Crystal Palace, dat na strafschoppen als winnaar uit de bus kwam en daarmee de tweede prijs uit de clubhistorie pakte.
© Pro Shots
Bij Premier League-winnaar Liverpool ontbrak Ryan Gravenberch in de wedstrijdselectie omdat hij vader is geworden. Met Jeremie Frimpong, Milos Kerkez, Florian Wirtz en Hugo Ekitiké was er wel een kwartet aan spelers dat zijn debuut maakte voor The Reds. Bij Crystal Palace begon voormalig Ajax-verdediger Borna Sosa op de bank, al kwam hij later in de wedstrijd wel als invaller binnen de lijnen.
Op Wembley waren de duizenden toeschouwers getuige van een woest aantrekkelijke openingsfase. Binnen vijf minuten lieten Wirtz en Ekitiké direct zien waarom Liverpool zo veel geld voor hen heeft betaald. De Duitser bracht de Fransman in stelling, die knap opendraaide en met een schuiver de lange hoek vond: 0-1. Heel lang kon de ploeg van Arne Slot echter niet genieten van de openingstreffer, want Virgil van Dijk ging in de fout. De aanvoerder van het Nederlands elftal kwam te laat in de eigen zestien en veroorzaakte daardoor een strafschop, die koelbloedig werd binnen geschoten door Jean-Philippe Mateta: 1-1.
Adem halen zat er nauwelijks in voor de kijker, want vier minuten later was daar het moment van Frimpong. De rechtsback deed waar hij om bekend staat: hij maakte de overlap, snelde de zestien in en leek de bal richting de tweede paal te willen wippen, maar zag de bal zo over doelman Dean Henderson vallen: 1-2. Frimpong werd met dit doelpunt de eerste Liverpool-verdediger sinds Virgil van Dijk (tegen Everton in de FA Cup in 2018, red) die bij zijn officiële debuut wist te scoren. Voor rust lieten Wirtz en Ekitiké nog enkele keren glimpen van hun klasse zien, maar gescoord werd er niet meer.
In de tweede helft was het Crystal Palace dat met de minuut harder op de deur begon te bonken. Het duurde tot aan minuut 77 voordat deze daadwerkelijk open ging. Op het moment dat de Liverpool-defensie besloot in te stappen, werd Ismaïla Sarr vrijgespeeld en die schoot via de binnenkant van de paal raak: 2-2. Kort daarna leken The Glaziers zelfs een kans op nog meer te krijgen, want de ingevallen Alexis Mac Allister leek hands te maken in de eigen zestien. De VAR vond echter niet dat er een tweede strafschop voor de Londenaren moest komen. Mohamed Salah kreeg in het slot van de wedstrijd nog een vrije schietkans voor Liverpool, maar de Egyptenaar had zijn vorm van afgelopen seizoen nog niet direct te pakken. De reguliere speeltijd eindigde met een gelijke stand en dus volgden er direct strafschoppen, zoals dat bij wedstrijden om het Community Shield het geval is.
Van alle genomen strafschoppen gingen er in de strafschoppenserie meer mis dan raak. Namens Liverpool misten Salah, Mac Allister en de ingevallen Harvey Elliott, terwijl Eberechi Eze en Borna Sosa dat namens Crystal Palace deden. Justin Devenny maakte echter de winnende voor de Londenaren.
Slot heeft nu dus twee keer als manager van Liverpool op Wembley gestaan en verloor beide keren. Eerder dit kalenderjaar ging het al mis in de strijd om de League Cup, die Newcastle United destijds won. Voor Crystal Palace is het winnen van het Community Shield de tweede prijs uit de clubhistorie. De FA Cup-winst ten koste van Manchester City van eerder dit jaar was de eerste.