Crystal Palace speelde stuntclub Macclesfield in de kaart

Brentford - de aankomende Premier League-opponent voor Macclesfield - zo stelt Birch, houdt zich verre van de hooghartigheid waarvan het topvoetbal nog weleens overloopt. 'Die zijn ook pas recent opgeklommen, twintig jaar geleden zaten ze nog bij ons in de competitie. Ze doen het nu wel goed, natuurlijk. Ik spreek ook mensen die nog weten hoe het was om tegen Macclesfield te spelen, die herinneringen zijn hen dierbaar.'

'Nee, Brentford is alleen maar heel respectvol naar ons. Net als Palace dat was, overigens. Die waren natuurlijk wel teleurgesteld, maar ook heel sportief. Ik sprak hun voorzitter Steve Parish na afloop, die gaf ruiterlijk toe dat we dit verdienden. Maar blij was hij niet, natuurlijk. En hun manager ook niet, Oliver Glasner was niet echt a happy bunny.'

Birch vertelt het met een minnelijke glimlach. 'Misschien hebben ze ons, en dan vooral ons kunstgras, wel een beetje onderschat. Hun speler Marc Guéhi zei het nog tegen onze aanvoerder Paul Dawson: Ik weet niet of we dit wel zien zitten. Brentford zal dat niet doen, die weten nu wat er kan gebeuren.' Dawson scoorde prompt de 1-0 in de wedstrijd.