Crystal Palace is slachtoffer van waanzinnige FA Cup-stunt
Macclesfield FC heeft voor een geweldige stunt gezorgd door Crystal Palace uit te schakelen in het FA Cup-toernooi. De club van het zesde niveau was de winnaar van de vorige editie van het Engelse bekertoernooi zaterdagmiddag in eigen huis de baas.
© Pro Shots
Het vorige FA Cup-avontuur van Crystal Palace eindigde op Wembley. Daar wonnen The Eagles ten koste van Manchester City de grootste prijs in hun clubgeschiedenis. Het contrast met het decor waarin het nieuwe FA Cup-avontuur begon, was op zijn zachtst gezegd groot. Palace trad aan op bezoek bij Macclesfield FC, een middenmoter op het zesde niveau in Engeland. Oliver Glasner liet bij de Premier League-ploeg voormalig PSV'er Walter Benítez en ex-Ajacied Borna Sosa starten en gaf ook de zestienjarige Joél Drakes-Thomas een basisplaats.
Benítez en Sosa werden bij de Londense club pijnlijk genoeg twee van de gezichten van een historische afgang. De verdediging van Macclesfield hield in de eerste helft alleraardigst stand tegen de ploeg van Glasner. Het grote niveauverschil kwam zeker niet sterk tot uiting. Sterker, Palace had dan wel meer balbezit, de meeste doelpogingen kwamen van Macclesfield. Paul Dawson kopte de thuisploeg in de 43ste minuut uit een vrije trap op voorsprong: 1-0.
Glasner greep bij de start van de tweede helft in met een driedubbele wissel. Brennan Johnson, Will Hughes en Tyrick Mitchell kwamen binnen de lijnen als vervangers van spelers met veel minder ervaring. Het gewenste effect had dat niet. Vanuit een bijna kolderieke klutssituatie viel de bal na ruim een uur in het strafschopgebied van Palace goed voor Isaac Buckley-Ricketts. Benítez stond op het verkeerde been en kwam niet meer bij de poging van de Macclesfield-aanvaller die eindigde in de verre hoek: 2-0. De 27-jarige Engelsman heeft nog een verleden bij FC Twente, dat hem in de eerste helft van het seizoen 2017/18 huurde van Manchester City. Buckley-Ricketts kwam toen tot acht optredens voor Twente.
Palace kwam in de negentigste minuut via Yeremy Pino nog wel terug tot 2-1, maar meer leverde het slotoffensief niet op. Er barstte na het laatste fluitsignaal een geweldig feest los in Macclesfield.
Premier League-hekkensluiter Wolverhampton Wanderers voorkwam gezichtsverlies in het FA Cup-toernooi. Tegen Shrewsbury Town sloeg de ploeg met het veel grotere budget in de eerste helft al drie keer toe (3-1 ruststand). Voormalig FC Groningen-spits Jørgen Strand Larsen maakte twee van die drie goals van Wolves. De 25-jarige Noor maakte in de 58ste minuut zijn hattrick compleet, door te scoren op aangeven van Jhon Arias: 4-1. Via invallers Rodrigo Gomes en Toluwalase Arokodare liep Wolves uit naar 6-1 tegen de tegenstander uit de League Two (vierde niveau).