Cruijff: 'Lyon was voor mij de beste ploeg'

Cruijff heeft de naam zich wel eens zich te verliezen in onduidelijke beschouwingen en raadselachtig taalgebruik. Die reputatie deed hij geen eer aan toen Ajax in de eerste helft niet de treffer kreeg waar het reglementair recht op had. 'Nergens een fout te bekennen, Van der Vaart blijft keurig achter de bal', constateerde de NOS-analist om vervolgens zijn venijn op de grensrechter te richten. 'Verschrikkelijk slecht. Die man loopt te pitten of hij kan er niets van. In beide gevallen hoort hij niet in dit milieu thuis. Een blinde kon zien dat het een correct doelpunt was.' Cruijff gaf de UEFA een tip mee: 'Leid die grensrechters fatsoenlijk op, dan zijn we van dit soort problemen af.'

Het doelpunt van Rafael van der Vaart zou verdiend zijn geweest, aldus Cruijff. 'De eerste helft ging goed. Als je vanuit de discipline speelt, kom je niet in moeilijkheden. Dan houd je grip op het middenveld. Zo niet, dan kun je het op dit niveau wel schudden.'

De dubbelslag die Internazionale vlak na de hervatting sloeg, mag wat Cruijff betreft niet in de schoenen van de verdediging worden geschoven. 'De fout begon voorin, waar Mido verzuimde om te knijpen. Daardoor kon Inter vrij opbouwen en kwam Galásek in de problemen. Nigel de Jong moest daarna bij die eerste goal twee spelers half dekken en tegen Italianen weet je dan dat je geslagen bent.'

Dat Hernan Crespo op weg naar 0-2 Nigel de Jong met machtige sprongkracht in de lucht aftroefde, lag volgens Cruijff niet aan de zeventienjarige verdediger. 'Uitstekend positiespel van Crespo', oordeelde de man die dertig jaar geleden Inter in een Europa Cup-finale naar een nederlaag schoot. 'Hij komt van de rand van het strafschopgebied. Terwijl de voorzet onderweg is, komt hij in. Die bal inkoppen is niet zo moeilijk, maar er komen, dat is het knappe van dit doelpunt.'

De conclusie van Ajax' zes wedstrijden? 'Te veel punten laten liggen', is Cruijffs stellige overtuiging. 'Inter-uit verloren was onnodig, Inter-thuis verloren dom. Rosenborg-thuis gelijk mag niet gebeuren. Uit bij Rosenborg speelde Ajax gelijk. Twee punten verliezen in een uitwedstrijd hoeft niet zo'n probleem te zijn. De twee overwinningen tegen Lyon waren goed en gaven de doorslag. Ongelooflijk, eigenlijk. Hoe gek het ook klinkt, Lyon was voor mij de beste ploeg van deze groep.'