Cruciale punten voor Wolfsburg bij debuut Eta, late nederlaag Leverkusen

Bij Union Berlin maakte Marie-Louise Eta haar debuut als coach. De 34-jarige volgde de ontslagen Steffen Baumgart op en werd zo de eerste vrouwelijke hoofdtrainer ooit in een Europese topcompetitie. Aan haar om in de laatste wedstrijden een vrije val te voorkomen en alle mogelijke gevolgen van dien af te wenden. Op zaterdag moest dat gebeuren tegen Wolfsburg, dat juist gedoemd lijkt om de afdaling naar de Tweede Bundesliga te maken. Die Wölfe staan er teleurstellend voor en gingen in de hoofdstad op zoek naar een laatste strohalm.

Patrick Wimmer gaf het goede voorbeeld in die zoektocht, op fabelachtige wijze. De Oostenrijkse technicus kon na tien minuten voetballen oprukken richting het doel van Union en besloot vanaf ruim twintig meter zijn geluk maar eens te beproeven, met buitenkant rechts. Frederik Rønnow dook nog wel, maar moest zich gewonnen geven: 1-0. Daarmee tekende Wimmer voor de ruststand en dus was er nog uitzicht genoeg voor Union, waar Danilho Doekhi in de basis begon.

Dat uitzicht vervloog snel in de tweede helft. Die was nog geen minuut oud toen Wolfsburg met een volgende poging van afstand de marge verdubbelde. Ditmaal was het Dzenan Pejcinovic die vanaf de linkerflank naar binnen kwam en de bal buiten bereik van Rønnow in de hoek krulde. De spelers van Union bleken snelle leerlingen. Een paar minuten voor tijd scoorde ook Oliver Burke van buiten het strafschopgebied en zo bracht hij de spanning terug in het duel.

Van een comeback zou het niet meer komen voor Eta en haar ploeg. En zo pakt Wolfsburg héle dure punten. Het gat met St. Pauli, dat op de nacompetitieplek staat, bedraagt nog maar twee punten. De eerstvolgende op de ranglijst is Borussia Mönchengladbach, met zes punten meer dan Die Wölfe.

Bij Leverkusen had Kasper Hjulmand in zijn basiself plek voor Mark Flekken, maar niet voor Ernest Poku en Malik Tillman. Aan de overzijde trof Flekken met Jeffrey Gouweleeuw een landgenoot aan de aftrap. De centrumverdediger moest toekijken hoe Patrick Schick na ruim tien minuten de openingstreffer binnenknikte, maar lang werd er bij Augsburg niet getreurd. Nog binnen het kwartier was de stand weer gelijk, toen Fabian Rieder een afgeslagen hoekschop binnenschoot en Flekken zich helemaal verkeek op zijn inzet.

In de tweede helft zag Leverkusen nog een penalty teruggedraaid worden door de VAR, waarna het duel in 1-1 leek te eindigen. In de allerlaatste seconden ging het echter alsnog mis voor Leverkusen. Augsburg kreeg wél een strafschop en die werd benut door Rieder, die zo zijn tweede van de wedstrijd maakte. Door de nederlaag ziet Leverkusen de topvier verder uit zicht raken. Het gat tot nummer vier RB Leipzig bedraagt vier punten.