Ronaldo: 'Natuurlijk zal het stadion me uitjouwen, ik hoop dat ze dat doen'

Portugal heeft drie punten nodig tegen Ierland, ervan uitgaande dat groepsgenoot en concurrent Hongarije van Armenië wint. De Seleção das Quinas moeten hun beste beentje voor zetten in Dublin. Ronaldo verwacht dat hij de volle laag gaat krijgen.

'Natuurlijk zal het stadion me morgen uitjouwen, en ik hoop dat ze dat doen; het haalt de druk van de andere spelers', aldus Ronaldo, die in zijn rijke carrière aan dit soort scenario's gewend is geraakt. Toch wilde de befaamde nummer zeven zijn complimenten richting de Ierse fans uitspreken. 'Ik waardeer de houding van de Ierse fans enorm. Het is een voorrecht om in Ierland te spelen. We weten dat het een zware wedstrijd wordt en we weten dat het geen allesbeslissende wedstrijd is om het WK te halen, maar het scheelt niet veel.'

Ronaldo en het getal duizend worden al maandenlang met elkaar in één zin genoemd. De veertigjarige aanvaller heeft zelf ook al meermaals uitgesproken dat hij dit aantal graag zou willen halen. Maar wat nu als hij deze grandioze mijlpaal aankomende zomer in een WK-finale zou bereiken? 'Jij hebt te veel films gekeken, dat zou te perfect zijn. Maar mocht het uitkomen, dan sluit ik mijn carrière af met een absoluut hoogtepunt', zo besloot Ronaldo met een knipoog.

Om 20.45 uur trappen Ierland en Portugal af. De Portugezen kunnen het eerste Europese land na Engeland worden dat zich voor het WK plaatst.