Cristiano Ronaldo haalt neus op voor zilveren medaille

Ronaldo scoort erop los in Saoedi-Arabië en werkt zo gestaag richting zijn duizendste carrièredoelpunt, maar verder houdt het huwelijk met Al-Nassr nog niet over. De eindstrijd tegen de Japanners zaterdag was alweer de vierde finale die Ronaldo speelde met Al-Nassr, maar nog nooit won hij er een door de FIFA erkende prijs. Dinsdag werd de eerste kans op de landstitel al gemist na een kapitale blunder van doelman Bento.

Zaterdag ging het dus weer mis in de finale van de AFC Champions League Two, het Aziatische equivalent van de Europa League. Deniz Hümmet besliste de wedstrijd na een klein halfuur. Ronaldo ondernam nog wel de meeste doelpogingen van alle spelers op het veld (vijf stuks) maar kon een nederlaag niet afwenden. Na afloop zat hij er zo doorheen dat hij meteen de catacomben in verdween. De prijsuitreiking wachtte hij niet af.

Trainer Jorge Jesus verklaarde dat zijn ploeg een beetje overdonderd werd door de tegenstander uit Osaka. 'We hadden ons goed voorbereid, maar ze waren heel snel. Dat verraste ons. In de eerste dertig minuten waren we niet op ons best. Daarna hebben we wel gedomineerd, maar zij hadden één kans en maakten die wel af.'

Donderdag kan Ronaldo dan eindelijk zijn eerste prijs pakken met Al-Nassr. In de nationale competitie staat de ploeg twee punten voor op rivaal Al-Hilal. In de laatste wedstrijd tegen Damac FC, de oude club van Adam Maher, kan de titel binnengesleept worden.