Coutinho laat contract in Brazilië ontbinden: 'Ik ben mentaal moe'

Vorig seizoen werd Coutinho door Aston Villa verhuurd aan Vasco da Gama, de club waar hij debuteerde in het profvoetbal. Afgelopen zomer kwam hij definitief over. Na 81 duels in zijn tweede periode is dat avontuur ten einde. Die geruchten gingen al even in Brazilië en woensdag heeft hij dat nieuws bevestigd met een statement op sociale media.

'Ik heb lang en goed nagedacht voordat ik dit schreef', begon de 33-jarige Braziliaan. 'Maar uit respect en met liefde voor mijn teamgenoten en voor deze club, voelde ik dat ik hier mijn hart moest luchten. Ik koos ervoor om terug te keren naar Vasco, omdat ik van die club hou. Ik hou van alles wat Vasco betekent. Het dragen van dat shirt was een van de belangrijkste dingen die ik heb gedaan. Het is me nooit aan inzet, toewijding en betrokkenheid ontbroken.'

'Maar het is extreem moeilijk om door talloze mensen constant beoordeeld te worden. Toen ik laatst naar de kleedkamer liep, voelde ik en realiseerde ik me dat mijn tijd bij de club voorbij was en dat ik mijn mentale gezondheid de afgelopen tijd niet als prioriteit heb gesteld. Eerlijk gezegd ben ik mentaal erg moe. Ik ben altijd erg terughoudend geweest op dit gebied, dus het is niet makkelijk, maar het is nodig om eerlijk te zijn.'

Coutinho speelde niet alleen voor Vasco da Gama, maar ook voor Internazionale, Espanyol, Liverpool, Barcelona, Bayern München, Aston Villa en Al-Duhail. Hij is 68-voudig international van Brazilië. Met Bayern München won hij de Champions League.