Courtois verwacht dat WK 2026 zijn laatste zal zijn

4 januari 2026 om 12:35

Update: 4 januari 2026 om 12:39

Thibaut Courtois (33) geeft voorzichtig een inkijkje in zijn toekomst bij de Rode Duivels. In een interview met Sporza liet de doelman doorschemeren dat het WK van komende zomer in de Verenigde Staten, Canada en Mexico mogelijk zijn laatste toernooi wordt voor België.

'Het volgende WK in 2030 zal ik 38 jaar zijn, dus ik denk niet dat ik er dan nog bij zal zijn', zei Courtois, goed voor 107 interlands voor België. 'Op een bepaald moment moet je die stap opzij kunnen zetten. Er zijn genoeg keeperstalenten in België. Als je bovendien zo lang mogelijk op topniveau wil spelen, dan zijn interlandbreaks goed voor de rust en herstel. Het maakt echt wel een groot verschil. Dat heb ik in 2024 gemerkt.'

Hoewel het einde van zijn internationale loopbaan nadert, wil Courtois nog niet alles vastleggen. 'Maar er is eerst nog een EK in 2028 en de Nations League. Er zit heel veel tussen beide WK's. Ik heb geen glazen bol. Met Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku en Axel Witsel heb ik alles gedaan. Als zij na het komende WK zouden stoppen, dan moet je zelf ook een keuze maken en zeggen: "Het is nu tijd voor een nieuwe generatie".'

Juist daarom vindt Courtois het goed dat Youri Tielemans tegenwoordig aanvoerder van België is. 'Hij is de schakel tussen de nieuwe jongens en de ouderen en iemand die welbespraakt is. Hij zal er nog lang zijn, en dat is een groot verschil met ons. Romelu, Kevin en ikzelf zullen er niet nog jarenlang zijn. Wij moeten met z’n drieën gewoon ook een leider zijn op en naast het veld. Dat is altijd zo geweest.'