Courtois focust niet alleen op Yamal en denkt aan ander toekomstplan bij België

Laatstgenoemde is altijd een thema. De immer koppige Courtois stopte eerder al tijdelijk bij de Rode Duivels, na een aanvaring met toenmalig bondscoach Domenico Tedesco. Inmiddels is hij weer de nummer één van België en dat zou hij ook best na het WK willen blijven. Alleen niet zomaar in dezelfde hoedanigheid.

De 34-jarige Courtois geniet namelijk van zijn tijd bij de Rode Duivels, maar nog eens vier zware jaren richting het volgende WK, dat ziet hij niet zomaar zitten. 'Mijn eerdere uitspraken over doorgaan bij de nationale ploeg gingen puur over het fysieke. De cohesie met de ploeg is heel goed, ik heb plezier. Momenten zoals deze op het WK zijn uniek. Als je de fans ziet, zeker tegen Senegal... Daar word je voetballer voor. En dat wil je niet zo snel opgeven.'

En dus zoekt Courtois in samenspraak met de bond naar een oplossing. 'Want fysiek weet ik niet of ik hetzelfde ritme nog vier jaar kan volhouden.' In gesprek met Sporza zinspeelde Courtois op een idee om bepaalde duels over te slaan. 'Daar moet met de coach of Vincent Mannaert (directeur bij de bond, red.) over gesproken worden. Dan zullen we zien of daar een oplossing uit de bus valt.'

Tekst gaat verder onder video

Verder gaat de focus op Spanje, want ook daar moeten oplossingen 'uit de bus vallen'. De Iberische aanvalsmachine draait op volle toeren, maar voor het persmoment met Courtois trainden de Belgen nog op het offensieve gedeelte van de wedstrijd. 'We hebben het nog niet gehad over een plan om Lamine Yamal af te stoppen. We hebben gewerkt aan hoe we offensief gaan spelen. Straks trainen we weer en dan zal de coach het ons vast wel vertellen.'

De vragen van de journalisten gingen voornamelijk over Lamine Yamal, maar daar wilde Courtois niet alleen op focussen. 'Dat kunnen we niet doen, Spanje heeft nog veel andere sterktes. Als je maar één speler verdedigt, kan het gevaar van de andere kant komen.' Courtois kan het weten, hij is immers al zo lang actief in Spanje. 'Ik woon er al elf jaar, het is voor mij een tweede thuis en ik zal er na mijn carrière waarschijnlijk blijven wonen. Maar straks tijdens de wedstrijd telt alleen België.'

Alles over het WK 2026