Countdown naar start CL: monsterscore Liverpool

Liverpool schreef op 6 november 2007 Champions League-historie in het thuisduel met Besiktas. The Reds klopten de Turken met liefst acht doelpunten verschil (8-0) en realiseerden zo de grootste zege ooit in het miljoenentoernooi.

In de weken voorafgaand aan het thuisduel met Besiktas wees niets bij Liverpool op een aanstaande monsterzege. De ploeg van toenmalig manager Rafael Benítez was de groepsfase van de Champions League zeer zwak begonnen en stond na de eerste drie duels met één punt op de rand van uitschakeling.

The Reds waren nog hoopvol begonnen met een gelijkspel in de lastige uitwedstrijd tegen FC Porto (1-1), maar incasseerden in de twee daaropvolgende wedstrijden tikken tegen Olympique Marseille (1-0 thuisnederlaag) en Besiktas (2-1 uitnederlaag). Liverpool moest de resterende drie groepswedstrijden stuk voor stuk winnen om de groepsfase te overleven. Wonderwel slaagde de formatie van Benítez in die opzet. Op het eigen Anfield Road werd Besiktas volledig zoekgespeeld en met 8-0 naar huis gestuurd door doelpunten van Yossi Benayoun (drie), Ryan Babel (twee), Peter Crouch (twee) en Steven Gerrard.

In de laatste twee duels moesten ook FC Porto en Olympique Marseille diep buigen voor de herboren Liverpudlians. De Portugezen hadden op Anfield met 4-1 het nakijken, terwijl de Fransen voor eigen aanhang naar een 4-0 nederlaag werden gespeeld.

Liverpool plaatste zich zo als nummer twee in de groep (achter FC Porto) alsnog voor de knock-outfase, waarin Chelsea in de halve finale te sterk bleek (1-1 op Anfield, 3-2 op Stamford Bridge). (Ramon Min)