Conte loopt leeg na zware blessure aanvoerder: 'Dit is zelfmoord'

Conte beklaagde zich rondom de pijnlijke nederlagen tegen Juventus (3-0) en Chelsea (2-3), die uitschakeling in de Champions League betekende, over het speelschema en de vele blessures die zijn ploeg teisteren. Het is volgens de succestrainer een voorname oorzaak van de mindere serie resultaten. Sinds de start van het nieuwe jaar won de regerend kampioen van Italië alleen nog van Lazio en Sassuolo.

Daar kwam zaterdag tegen het tegen degradatie strijdende Fiorentina een welkome zege bij door goals van Antonio Vergara - tegen Chelsea op fraaie wijze al goed voor zijn eerste goal in de hoofdmacht - en de Spaanse wingback Miguel Gutiérrez. Beide treffers mochten er zijn. Vergara schoof hard raak na een indrukwekkende rush en Gutiérrez krulde de bal vlak na rust in de verre hoek.

Toch waren er zorgen voor Conte. Niet zozeer door de aansluitingstreffer van Manor Solomon, maar vanwege het uitvallen van Di Lorenzo. De captain en rechtsback kwam verkeerd terecht op zijn linkerknie en vroeg meteen om een wissel. De zorgelijke aftocht per brancard deed weinig goeds vermoeden en na afloop bevestigde Conte dat Di Lorenzo waarschijnlijk een zware kruisbandblessure heeft opgelopen.

'Dat is wel de eerste diagnose. Dat is heel vervelend, iedereen weet wat Giovanni voor ons betekent', reageerde de oud-speler van Juventus na afloop. 'Ik heb zelf ook mijn kruisband afgescheurd, het is een traumatische blessure. Ik blijf zeggen dat al deze wedstrijden de spelers en het voetbal kapot maken. Als je zestig duels per jaar moet spelen, heb je een grotere selectie nodig. Anders is het zelfmoord.'

© Pro Shots

Napoli kan vanwege restricties deze winter alleen spelers aantrekken als het ook spelers laat gaan, waardoor de selectie vergroten niet mogelijk is. 'Wat kan ik erover zeggen? De wedstrijden blijven elkaar opvolgen en spelers die eigenlijk rust nodig hebben, moeten toch weer spelen. Dat leidt tot dit soort situaties', weet Conte. 'Mensen zeggen dat ik klaag, maar het is een oneindige reeks aan serieuze blessures.'

UEFA
En dus vindt de trainer dat er iets moet veranderen in het internationale voetbal. 'Het is net een hond die zijn eigen staart echterna rent. Je wil meedoen aan alle toernooien om meer geld te krijgen, maar hoe meer toernooien je speelt, hoe meer spelers je moet kopen en hoe hoger je salariskosten worden. Het gaat zo de verkeerde kant op met het voetbal. Maar niemand, de UEFA en de competities, denkt nog aan de spelers.'

Die vallen bij Napoli dus inmiddels bij bosjes om. En dat de club dan ook nog beperkingen krijgt opgelegd, leidt bij Conte tot razernij. 'Het wordt ons zo wel heel moeilijk gemaakt. Het is toch fantastisch', sloot Conte sarcastisch af. 'We zijn de enige club die 240 miljoen euro winst maakt, maar wij krijgen een transferban. Ik ben eerlijk gezegd echt woest vanwege Di Lorenzo, dus we kunnen maar beter stoppen voor ik iets verkeerds zeg.'