Conflict rond Engeland-Nederland
Liverpool-trainer Gerard Houllier heeft de Engelse voetbalbond (FA) gedreigd zijn internationals niet mee te laten spelen in de vriendschappelijke interland tegen het Nederlands elftal, op 15 augustus. 'Het is stom om een interland te spelen voordat het seizoen is begonnen', moppert de Franse coach.
© Pro Shots
Bij Liverpool spelen minstens vijf spelers die in aanmerking komen voor een plek in de nationale Engelse selectie: Michael Owen, Robbie Fowler, Steven Gerrard, Nick Barmby en Emile Heskey. Van dat vijftal zijn Fowler en Gerrard nog niet fit, maar Houllier hoopt dat beiden speelklaar zijn voor de competitie begint op zaterdag 18 augustus.
Naast de competitie moet Liverpool ook nog in actie komen in de voorronde van de Champions League. 'Mijn spelers zulen niets te maken hebben met dat duel tegen Nederland, omdat ze gewoon niet kúnnen spelen', legt Houllier uit. 'Als ze die interland meedoen, dan zullen ze niet fit zijn om tegen Duitsland te spelen.'
Net als het Nederlands elftal, wacht Engeland op 1 september een zeer belangrijk WK-kwalificatieduel. Engeland moet op bezoek bij Duitsland. 'Wat is de belangrijkste wedstrijd? De internationals zullen dan zeven wedstrijden hebben moeten spelen in negentien dagen. Als ze dus meespelen tegen Nederland, zijn ze niet fit voor het duel met Duitsland.'
De Franse manager is van plan om de situatie te bespreken met bondscoach Sven Göran Eriksson. Gevraagd om een reactie, legde de FA uit dat 15 augustus een datum is die door de FIFA is vastgesteld voor interlands.
Over het meespelen van Sander Westerveld met het Nederlands elftal, heeft Houllier niets gezegd.