CL: finale op zaterdag en meer kleine deelnemers
De finale van de Champions League staat volgend seizoen voor het laatst op woensdag op het programma. Vanaf 2009/10 zal de eindstrijd op zaterdag worden afgewerkt, maakte de UEFA vrijdag bekend.
© Pro Shots
In Lüzern nam de Europese voetbalbond nog enkele belangrijke beslissingen over de Champions League. Zo kreeg voorzitter Michel Platini zijn zin en zullen er vanaf het seizoen 2009/10 meer deelnamebewijzen zijn voor kleinere voetballanden.
In de toekomst zullen ploegen uit de topcompetities in de voorronde moeten strijden voor vijf tickets voor de Champions League, terwijl de kampioenen van de zwakste veertig Europese competities vechten voor de overige vijf plaatsen, die zijn te verdienen via de voorronde. In totaal zullen 22 landen zich direct via hun nationale competitie kwalificeren, dit seizoen zijn dat er nog zestien. De zes nieuwe plaatsen worden verdeeld over de nummers drie van de drie topcompetities op de UEFA-ranglijst en de kampioenen van de landen die als tiende, elfde en twaalfde staan genoteerd.
Voor Nederlandse clubs betekent het dat kwalificatie voor de groepsfase lastiger wordt. Indien de Nederlandse clubs bij de bovenste acht van Europa zijn, dan heeft de Eredivisie een ticket voor de kampioen en zal de nummer twee uitkomen in de voorronde. Maar in die voorronde moet nu wel worden afgerekend met deelnemers uit bijvoorbeeld Duitsland, Engeland, Italië of Spanje.
Platini heeft overigens een streep gehaald door zijn voornemen bekerwinnaars in te laten stromen in de Champions League. 'Dat idee kwam denk ik iets te vroeg', reageerde Platini. De Franse preses sloot niet uit dat het in de toekomst alsnog zal gebeuren.
Ook de opzet van het UEFA Cup-toernooi verandert. Vanaf 2009/10 nemen 48 ploegen deel aan de groepsfase, verdeeld over twaalf poules van vier deelnemers. De nummers een en twee kwalificeren zich voor de knock-outfase, waaraan ook acht afvallers van de Champions League deelnemen. Momenteel komen er veertig clubs uit in de groepsfase van de UEFA Cup.
De eerste knock-outronde van de UEFA Cup vervalt en maakt vanaf 2009/10 deel uit van de voorronde. In die kwalificatieronde komen alle clubs uit, behalve de laatste winnaar van de UEFA Cup. Omdat het toernooi om de Intertoto Cup wordt afgeschaft zullen er in totaal vier voorrondes zijn voor de UEFA Cup.