City wint in spaarstand, twijfelachtige hoofdrol Van de Ven en Verbruggen
Manchester City heeft zich met een overwinning op Wolverhampton Wanderers hersteld van de nederlaag in de Champions League. Fulham won zaterdagmiddag ook in de Premier League, met een ongelukkige rol voor Brighton & Hove Albion-keeper Bart Verbruggen. Tottenham Hotspur pakte een punt bij Burnley.
© Pro Shots
Na 22 speelrondes vond Pep Guardiola het dan echt tijd om Erling Haaland wat rust te gunnen. Voor het eerst dit seizoen begon de Noorse goalgetter niet in de basis in een Premier League-wedstrijd van The Citizens. Die keuze had ongetwijfeld ook te maken met de terugkeer van Omar Marmoush na zijn Afrika Cup-deelname met Egypte. Marmoush liet in de zesde minuut al zien een waardige vervanger van Haaland te zijn. Hij toonde zijn instinct door bij een voorzet van rechtsback Matheus Nunes op het juiste moment zijn rechtervoet voor zijn directe tegenstander te steken. Marmoush opende zo van dichtbij de score tegen de hekkensluiter: 1-0.
Daarmee viel het plan van Wolves, dat naar Manchester was gekomen om de ruimtes klein te houden en dicht bij het eigen doel te verdedigen, grotendeels in duigen. Al lieten de bezoekers zich na die vroege tegengoal niet verleiden om wat aanvallender te spelen. Als City versnelde, vond de ploeg van Pep Guardiola vrij makkelijk openingen. In de extra tijd van de eerste helft was het opnieuw raak. Bernardo Silva speelde winteraanwinst Antoine Semenyo aan. De van AFC Bournemouth overgekomen Ghanees nam de bal perfect aan, waardoor hij direct na de aanname kon uithalen. Met zijn linker stuurde Semenyo de bal naar de verre hoek: 2-0. Voor de 26-jarige aanvaller was dat alweer zijn derde goal in vier optredens voor City.
Guardiola wachtte tot het laatste halfuur met het doorvoeren van wissels, die hij ongetwijfeld deed met de belangrijke Champions League-wedstrijd tegen Galatasaray in gedachten. City moet na de nederlaag van eerder deze week tegen Bødo/Glimt tegen de Turkse topclub nog alles op alles zetten om de tussenronde in de Champions League over te mogen slaan. Tijjani Reijnders werd afgelost door Phil Foden en even later kwamen Haaland en Jérémy Doku binnen de lijnen om Rayan Cherki en Marmoush wat rust te gunnen. Het hoogtepunt in de slotfase was de knal van Semenyo die tegen de kruising eindigde. Gescoord werd er niet meer in het Etihad Stadium, waar Marc Guéhi succesvol debuteerde bij de thuisploeg. De van Crystal Palace overgekomen centrumverdediger maakte de negentig minuten vol.
City heeft in de top van de Premier League nu een achterstand van vier punten op Arsenal. De koploper speelt zondag thuis tegen Manchester United (aftrap 17.30 uur).
Tottenham Hotspur had slechts één van zijn laatste zeven wedstrijden in de Premier League gewonnen. Dinsdagavond werd in de Champions League wel met 2-0 gewonnen van Borussia Dortmund, maar dat maakte de druk op manager Thomas Frank niet veel minder groot. De opluchting bij de Deen zal groot zijn geweest toen Micky van de Ven in de 38ste minuut de score opende voor Spurs. De Oranje-international bleef in het strafschopgebied van Burnley loeren na een afgeslagen corner, waarna de bal perfect voor zijn voeten viel. Al vallend schoot de centrumverdediger de bal met zijn linker hard de rechterhoek in: 0-1. Voor Van de Ven was dat al zijn vierde goal van het seizoen in de Engelse competitie.
Lang konden ze bij Tottenham niet genieten van die voorsprong. Vlak voor rust kwam Burnley terug tot 1-1. Bij die goal was een belangrijke rol weggelegd voor de routinier die 229 wedstrijden speelde voor The Lilywhites. De 35-jarige Kyle Walker gaf een perfecte voorzet, waaruit Axel Tuanzebe van dichtbij scoorde.
Een kwartier voor het einde ging het nog eens mis voor Spurs, waarbij er een pijnlijke rol was voor Van de Ven. De Nederlander liet zich op de rand van het strafschopgebied te makkelijk uitspelen door Jaidon Anthony, die vervolgens de bal afgaf aan Lyle Foster. Laatstgenoemde schoot de 2-1 binnen. Foster dacht uit te groeien tot matchwinner, maar Cristian Romero redde in de negentigste minuut toch nog een punt voor Spurs. De verdedigingspartner van Van de Ven kopte bij het slotoffensief geweldig raak uit een voorzet van Wilson Odobert en bepaalde daarmee de eindstand op 2-2.
Olivier Boscagli was tot deze zaterdag nog maar vier keer in actie gekomen voor Brighton & Hove Albion in de Premier League. Tegen Fulham begon de voormalige PSV'er pas voor de derde keer in de basis in de competitie. Met wat fortuin kreeg de 28-jarige Fransman na bijna een halfuur een assist achter zijn naam op Craven Cottage. Boscagli speelde op de helft van Fulham middenvelder Yasin Ayari aan, waarna de Zwitserse Zweed zijn klasse etaleerde. Ayari dribbelde het strafschopgebied in en knalde de bal hoog de korte hoek in: 0-1.
Fulham kwam twintig minuten voor het einde terug tot 1-1, via Samuel Chukwueze. De buitenspeler werd met een lange pass gelanceerd door Joachim Anderson en klopte Verbruggen door de bal laag de verre hoek in te schuiven. Die goal zal Verbruggen niet kwalijk worden genomen. Bij het tweede doelpunt van Fulham, dat in de extra tijd viel, zag de Oranje-goalie er wel slecht uit. Verbruggen had een slap antwoord op een vrije trap van Harry Wilson. De doelman kreeg zijn rechterhand tegen de bal, maar kon het schot toch niet keren: 2-1.