Chelsea start 2026 met ruzie en neemt afscheid van Maresca

De Italiaanse coach presteerde de laatste weken matig, maar de relatie met de clubleiding gaf uiteindelijk de aanleiding voor de breuk. De Chelsea-top was vooral niet te spreken zijn over het gedrag van de Italiaan buiten het veld. Zo stelde hij medio december na de overwinning op Everton de 'slechtste 48 uur van zijn tijd bij Chelsea' te hebben meegemaakt. Nooit heeft hij uitgesproken waar hij precies op doelde. Ook intern is hij er naar verluidt nooit dieper op ingegaan. De onvrede bij de voormalige Leicester-coach zou volgens media ontstaan zijn door zijn gebrek aan invloed op onder meer het aan- en verkoopbeleid van de club.

Het vertrek van Maresca betekent dat Chelsea voor een flinke uitdaging staat. Alleen in januari al staan er negen duels op het programma. Zondag wacht het duel met nummer twee Manchester City voor de werkgever van Jorrel Hato.

Met slechts één overwinning uit de laatste zeven Premier League-optredens is Chelsea afgezakt tot de vijfde plek, op liefst vijftien punten afstand van koploper Arsenal. Ook City heeft richting de Londenaren al een flink gat geslagen.

Chelsea kan nu voor de vijfde keer sinds de Amerikaanse overname door Todd Boehly (op de foto in gelukkiger tijden met Maresca) in 2022 op zoek naar een nieuwe coach. Liam Rosenior van partnerclub Strasbourg is een van de genoemde opties.

Maresca, die eerder dit seizoen nog genoemd werd als toekomstige optie voor Manchester City, werkte in het verleden als coach voor Parma en promoveerde met Leicester als kampioen naar de Premier League. Bij Manchester City was hij eerder in dienst als coach van het beloftenelftal en als assistent. Met Chelsea won hij vorig seizoen behalve de Conference League ook het WK voor Clubs.

Lees hier meer over de achtergronden bij de breuk: