Chelsea is het helemaal kwijt: 'Iedereen moet in de spiegel kijken'

Chelsea is in de competitie afgegleden naar de negende plaats en dreigt Europees voetbal voor komend seizoen mis te lopen. De Londenaren zijn hopeloos uit vorm: het is voor het eerst sinds 1993 dat de club zes Premier League-wedstrijden op rij heeft verloren. In de huidige horrorserie werd bovendien maar één keer gescoord.

Dat gebeurde deze maandag, toen João Pedro met een omhaal de 1-3 maakte. Hij beëindigde daarmee een reeks van 565 competitieminuten zonder een Chelsea-doelpunt. 'Ik vind het verschrikkelijk voor de fans', zei de aanvaller na afloop tegen de BBC. 'Morgen moeten we gaan bekijken waar het deze keer verkeerd ging.'

Waarschijnlijk komt men dan uit bij de start van de wedstrijd: Chelsea stond binnen een kwartier immers al met 0-2 achter. 'Dit is de Premier League en als je zo snel achterop raakt, is het heel moeilijk om terug te komen', wist João Pedro. 'Iedereen moet in de spiegel kijken – en daar bedoel ik ook mezelf mee. Het moet echt veel beter.'

Liam Rosenior werd onlangs ontslagen bij Chelsea, maar interim-trainer Calum McFarlane heeft het tij dus niet direct weten te keren. 'Het is moeilijk, want ik geloof niet dat het aan de trainer ligt. Het is aan de spelers, wij moeten naar voren stappen', aldus João Pedro. 'Het ligt echt niet aan een gebrek aan motivatie; als we vandaag hadden gewonnen, hadden we nog mee kunnen doen om Champions League-voetbal. Dat zal nu lastig worden, maar we moeten iedere wedstrijd blijven vechten voor het hoogst haalbare.'

Volgens McFarlane heeft Chelsea ook simpelweg botte pech. 'Enzo Fernandez schoot op de paal en Cole Palmer miste een strafschop. Wanneer je al zo slecht aan een wedstrijd begonnen bent, heb je het wel nodig dat deze momenten jouw kant opvallen. Maar dat gebeurde dus niet. We moeten hard blijven werken en geloven erin dat we het kunnen omdraaien. Het is aan ons om zo snel mogelijk te reageren.'

Chelsea speelt komende zaterdag uit tegen Liverpool; een week later wacht de FA Cup-finale tegen Manchester City. Daarna wordt het seizoen afgesloten met competitiewedstrijden tegen Tottenham Hotspur (thuis) en Sunderland (uit).

Jesse Derry
Overigens was er nog een zeer vervelend moment voor Jesse Derry, die maandag zijn debuut maakte voor Chelsea. De jonge aanvaller liep vlak voor rust bij een botsing een hoofdblessure op en moest met een brancard van het veld gedragen worden. Chelsea heeft laten weten dat Derry uit voorzorg naar het ziekenhuis is gebracht voor nader onderzoek. Het talent was op dat moment bij bewustzijn en aanspreekbaar.