Chelsea houdt met Hato lang de rijen gesloten, maar verliest toch van Arsenal
Arsenal heeft dinsdagavond de finale van de League Cup bereikt ten koste van Chelsea. The Blues vonden mede dankzij basisklant Jorrel Hato lang een antwoord op de aanvalsmachine van Mikel Arteta, maar dat was niet genoeg om de nederlaag uit het heenduel weg te poetsen.
© Pro Shots
Liam Rosenior won zeven van de eerste achtste wedstrijden als manager van Chelsea. Alleen van Arsenal werd verloren in het heenduel van de halve finale van de League Cup (3-2) en dus had de manager voor de return een list bedacht. Hij koos voor het eerst sinds zijn aanstelling voor een achterhoede met drie centrale verdedigers, waar Hato garen bij spon. De jonge verdediger kreeg namelijk een basisplaats tegen Arsenal.
Die tactiek wierp zijn vruchten af, want Arsenal – dat zonder Martin Ødegaard en Bukayo Saka (beiden niet fit) speelde – voetbalde amper kansen bij elkaar. Na een half uur spelen waren er meer overtredingen (12) gemaakt in de wedstrijd dan balcontacten in beide zestienmetergebieden en die statistiek was veelzeggend voor het spelbeeld in Londen.
De door Rosenior gekozen tactiek neutraliseerde Arsenal. Zelfs voor de zo succesvolle hoekschoppen van The Gunners had de coach wat bedacht: drie Chelsea-spelers renden het strafschopgebied uit op het moment dat Arsenal op het punt stond om de corner te nemen. Daardoor moesten er Arsenal-spelers met hun man mee en werd de thuisploeg niet gevaarlijk uit het dodespelmoment.
Het is niet de eerste keer dat Chelsea een antwoord vond op de corners van Arsenal. Lees hieronder meer op VI PRO.
Het nadeel van de gekozen tactiek was dat Chelsea zelf ook weinig creëerde en dus schakelde Rosenior na een uur over naar een systeem met vier spelers achterin, waarmee de rol van Hato uitgespeeld was. In de slotfase was Wesley Fofana nog gevaarlijk met een hakbal, terwijl Arsenal via een gekraakte kopbal van Gabriel Jesus nog een goede mogelijkheid kreeg.
Het duel werd in de zevende minuut van de extra tijd alsnog beslist. Terwijl Chelsea alle risico nam op verlenging, werd Kai Havertz weggestuurd in de counter. Hij omspeelde de keeper en besliste het tweeluik, waardoor Arsenal, met Jurriën Timber negentig minuten op het veld, de finale van de Carabao Cup gaat spelen. Rosenior vond wel een antwoord op de Arsenal-aanvallen, maar het is niet genoeg om de eindstrijd te halen. Newcastle United of Manchester City wordt de opponent van Arsenal: The Citizens verdedigen in de return een 0-2 voorsprong.