Chelsea gehavend tegen Ajax: geen Palmer, spitsenprobleem en meer zorgen

Zaterdag 18 oktober gaat Chelsea op bezoek bij Nottingham Forest. Vier dagen later is Ajax de tegenstander in de Champions League. De Amsterdammers kunnen rekenen op een uitgedund Chelsea. De winnaar van het club-WK moet het de komende weken stellen zonder sterspeler Cole Palmer. Hij viel tegen Manchester United uit met een liesblessure die hij in de voorbereiding al opliep en volgens Sky Sports keert hij voor november niet terug.

Daarnaast heeft Chelsea een probleem in de spits. De eveneens uitblinkende João Pedro is geschorst na zijn rode kaart tegen Benfica. Afgelopen zomer werd hij voor bijna 64 miljoen euro overgenomen van Brighton & Hove Albion. Ook voor concurrent Liam Delap werd veel geld neergelegd (35 miljoen euro), maar hij is er door een hamstringblessure eveneens niet bij.

Het alternatief is Marc Guiu. De negentienjarige spits werd deze zomer nog verhuurd aan Sunderland, maar werd na drie duels voor die club alweer teruggehaald met het oog op de ontstane spitsenproblematiek bij The Blues. Hij speelde dit seizoen pas één keer voor Chelsea: 16 minuten als invaller.

En Chelsea heeft meer blessuregevallen. Levi Colwill is nog maanden uit de roulatie met een zware knieblessure, Dário Essugo is begin september geopereerd, Tosin Adarabioyo heeft een kuitkwetsuur, Wesley Fofana herstelt van een hersenschudding en ook Andrey Santos kampt met fysieke problemen. Voor een aantal is het de vraag of ze het duel met Ajax gaan halen. Net voor de interlandperiode vielen verdedigers Benoît Badiashile en Josh Acheampong geblesseerd uit tegen Liverpool. Hun blessures bleken mee te vallen.

Verder speelt Chelsea in oktober nog in de Premier League tegen Sunderland en in de League Cup tegen Wolverhampton Wanderers. De vraag is of Palmer het duel met Tottenham Hotspur van 1 november wel gaat halen.