Charisteas: 'Griekse defensie doet me denken aan 2004'
Vrijdag schieten gastland Polen en Griekenland om 18.00 uur in Warschau het EK 2012 in gang. In de aanloop naar het toernooi neemt Voetbal International samen met een insider een van de deelnemers onder de loep. Hier: Griekenland, de verrassende winnaar van Euro 2004. Angelos Charisteas (32) wordt in Griekenland nog dagelijks herinnerd aan zijn winnende goal in de EK-finale van 2004, in en tegen Portugal (0-1). Dat de nationale ploeg vrijdag tegen Polen de openingswedstrijd van Euro 2012 speelt, is voor de voormalige Ajacied en Feyenoorder extra bijzonder.
© Pro Shots
'Dat deden we ook in 2004', verhaalt Charisteas. 'Het openingsduel met gastheer Portugal wonnen wij met 1-2, het bleek de basis voor een prachtig toernooi… Hopelijk kunnen we dat succes evenaren.'
De 32-jarige aanvaller werd voor het huidige toernooi gepasseerd door bondscoach Fernando Santos. De Portugees volgde in 2010 legende Otto Rehhaghel na negen dienstjaren op. Onder hem bleef Griekenland met vier andere EK-deelnemers ongeslagen tijdens de kwalificatiereeks.
'Santos heeft héél veel spelers vanaf 2010 een kans gegeven, misschien wel een stuk of tachtig, onder wie veel jonge talenten', weet Charisteas. 'Rehhagel hield meer vast aan de ervaren krachten. Al heeft Santos ook meer mogelijkheden doordat er diverse talenten zijn opgestaan.'
'Tijdens de kwalificatiereeks vond ik Griekenland stabiel, vooral defensief. Het team heeft zich, na het WK in Zuid-Afrika, doorontwikkeld. Met Kyriakos Papadopoulos (Schalke 04) en Sokratis Papastathopoulos (Werder Bremen) staat er een jong maar ijzersterk centraal duo. Die defensieve kracht doet me trouwens denken aan 2004.' Foto: VI Images