Champions League-rentree Ajax eindigt dankzij kopgoals Thuram in mineur

Na meer dan duizend dagen keerde het Champions League-voetbal woensdag weer terug in de Johan Cruijff Arena. De ploeg van John Heitinga kreeg bezoek van Internazionale, dat de afgelopen jaren tweemaal de finale van het miljardenbal haalde. Desalniettemin hield Ajax zich uitstekend staande in het eerste halfuur. Het deed goed mee, had wat meer de bal en zag Inter nauwelijks gevaarlijk worden.

Maar een kwartier voor de rust ontbrandde de wedstrijd ineens volledig. Dat begon met een enorme kans voor Thuram, die profiteerde van balverlies van Oliver Edvardsen. De Franse spits zag zijn poging maar net voorlangs gaan. Een minuut later versierde Thuram een strafschop. Hij werd naar de grond getrokken door Youri Baas. De VAR zorgde echter voor opluchting in Amsterdam. Thuram bleek de eerste overtreding te hebben gemaakt, waardoor er een streep ging door de pingel.

Klik in onderstaande posts steeds eerst op de tekst om de video's te kunnen bekijken:

Vervolgens was het de beurt aan Ajax om de eerste grote kans van de wedstrijd te creëren. Mika Godts kreeg na een uitstekende bal van Edvardsen een vrije doortocht naar het vijandelijke doel, maar de Belg – afgelopen weekend nog tweemaal zeer koelbloedig tegen PEC Zwolle – faalde oog in oog met Yann Sommer. Wat de misser extra zuur maakte, was dat kort daarop Thuram wél daadkrachtig bleek. Hij kopte van dichtbij een corner van Hakan Çalhanoglu binnen, waardoor Ajax met een 0-1 achterstand de rust in ging.

Zoals de eerste helft eindigde, zo begon de tweede. Namelijk met een kopgoal van Thuram uit een corner van Çalhanoglu. De spits torende binnen twee minuten nogmaals boven Davy Klaassen uit en kopte de 0-2 tegen de touwen. En dat deed wat met Ajax, dat daarna het spoor even bijster was. Van het zo stabiele Ajax van het eerste halfuur was even niets meer terug te zien.

Ook de invalbeurten van zomeraanwinsten Kasper Dolberg, James McConnell, Raúl Moro en Oscar Gloukh konden niets meer aan stand veranderen. Het Amsterdamse slotoffensief bracht de twintigvoudig kampioen van Italië niet bepaald aan het wankelen. Een kopbal van Dolberg enkele meters over was de grootste kans.

Zo leeft Ajax met een kater toe naar de Eredivisie-topper tegen PSV, dat dinsdag ook een Champions League-domper te verwerken kreeg. De nummers één en twee van het afgelopen seizoen staan om 14.30 uur tegenover elkaar in Eindhoven. De eerstvolgende Champions League-wedstrijd voor Ajax is op dinsdag 30 september uit bij Olympique Marseille.