Champions League-finalist Acerbi weigert oproep voor Italië: 'Ik mis respect'

Acerbi maakte deel uit van de selectie van Italië voor de WK-kwalificatieduels van komende week met Noorwegen en Moldavië, maar zondag maakte Spalletti tijdens een persconferentie bekend dat de routinier zich niet zal melden. 'Het is geen lichamelijk probleem, hij had al wat langer twijfels', vertelde de bondscoach.

Op Instagram gaf Acerbi enkele uren later duidelijkheid. 'Na zorgvuldige overweging heb ik de bondscoach vandaag laten weten dat ik de oproep voor de nationale ploeg niet zal accepteren. Dat is een beslissing die ik niet licht heb opgevat, want het is altijd een eer geweest om uit te komen voor de Azzurri.'

'Maar in het licht van de recente gebeurtenissen zijn de voorwaarden om dit avontuur te vervolgen voor mij niet aanwezig', vervolgt Acerbi. 'Ik zoek niet naar excuses of een gunst, ik wil gewoon respect. En als dit respect ontbreekt bij degenen die de groep zouden moeten leiden, dan doe ik liever een stap opzij.'

Acerbi voelt zich niet langer gewild. 'Het is duidelijk dat ik geen deel uitmaak van de plannen van de bondscoach. Dit is geen definitief besluit en heeft ook niets te maken met woede of de teleurstelling van het verliezen van een Champions League-finale. Ik voel dat het simpelweg nodig is een stap terug te doen.'

Zo lijkt Acerbi de deur nog wel open te houden, al is de vraag hoe realistisch dat op zijn leeftijd nog is. De verdediger van Inter speelde zijn laatste interlands in november 2023. Vorig jaar was er na een racisme-incident het nodige te doen rond zijn oproep. Het EK 2024 miste de EK-winnaar van 2021 door een blessure.