Schotse titelstrijd bereikt kookpunt door spectaculaire omhaal in Old Firm

Celtic had in eigen huis een uitgelezen kans om koploper Hearts tot op één punt te naderen. De verrassing uit Edinburgh verspeelde zaterdag punten. Maar de druk zorgde voor wat bibbers bij de thuisploeg. Binnen tien minuten was het Tottenham Hotspur-huurling Mikey Moore die Rangers op voorsprong schoot. Feest bij de bezoekers, waar voormalig Eagle Oliver Antman in de basis begon.

Ook bij Celtic begon er iemand met een Eredivisie verleden in de basis. Benjamin Nygren speelde nog ruim vijftig wedstrijden voor SC Heerenveen. De Zweedse middenvelder zag hoe zijn ploeg beter in de wedstrijd kwam na een matige openingsfase en halverwege de eerste helft leverde dat ook de gelijkmaker op. Het was buitenspeler Hyun-Jun Yang die de stand in evenwicht bracht.

Na rust klapte Celtic eroverheen. Na acht minuten in de tweede helft zorgde Maeda voor een enorme opluchting. De Japanner bezorgde The Bhoys voor het eerst de voorsprong, door uit een voorzet van Kieran Tierney de 2-1 binnen te wandelen. Het hoogtepunt van de wedstrijd zou weldra volgen. Vier minuten later was het weer Maeda die het deed. Met een spectaculaire omhaal deed hij Celtic Park ontploffen: 3-1.

© Pro Shots

Daizen Maeda zorgt op acrobatische wijze voor de 3-1.

In de blessuretijd raakte Rangers-invaller Bojan Miovski nog de lat, maar de zege van Celtic werd geen moment meer bedreigd.

Voor Celtic staan er nog twee duels op het programma dit seizoen. Woensdag gaat de ploeg van Martin O'Neill op bezoek bij Motherwell. Zaterdag volgt – hoogstwaarschijnlijk – de ultieme ontknoping in de thuiswedstrijd tegen Hearts. De koploper van het Premiership gaat woensdag nog op bezoek bij Falkirk.