Celtic: 'Het is Feyenoord waar we tegen spelen, dus het gaat moeilijk worden'
Martin O'Neill kan er niet omheen: wedstrijden tussen Feyenoord en Celtic zijn altijd speciaal. De interim-manager van de Schotten keek zijn ogen al uit in De Kuip, vindt Feyenoord een lastige tegenstander en heeft Kelechi Iheanacho mogelijk terug.
© Pro Shots
O'Neill heeft als speler nog nooit in De Kuip gespeeld, maar is zeker wel bekend met het stadion. 'Er hangt hier een geweldige sfeer, daar is geen twijfel over. Er is iets heel speciaals met dit stadion', aldus de interim-manager, die nog even terugging naar de finale van de Europa Cup I die Feyenoord in 1970 van Celtic won.
'Er zit zeker een bepaalde historie aan dit affiche verbonden', aldus O'Neill. 'Als je dit stadion binnenkomt, dan zie je alle grote namen uit het wereldvoetbal die hier hebben gespeeld. Er hangt zeker een speciale sfeer om deze wedstrijd heen.' Eén van die namen is Wim Jansen, die voor Feyenoord speelde en trainer was van Celtic en waar Robin van Persie in zijn persconferentie al mooie woorden over sprak.
Moeizame Europa League-campagne voor Celtic en Feyenoord
Zowel Celtic als Feyenoord beleefde een moeizame start in de Europa League. De Rotterdammers verloren drie van de vier wedstrijden, Celtic verloor er één en speelde er één gelijk. Het is niet dat O'Neill Feyenoord daardoor onderschat. 'Wij moeten er alles aan gaan doen om hier te winnen. Maar het is wel Feyenoord waar we tegen spelen, dus dat gaat moeilijk worden.'
Onze laatste wedstrijd in de Europa League was moeilijk tegen Midtjylland. Maar ik hoop dat we sindsdien wat progressie hebben geboekt als team', zo vervolgde O'Neill, die Celtic daarna van Kilmarnock (4-0) en St. Mirren (0-1) zag winnen.
Iheanacho
Sinds eind oktober moest Celtic het stellen zonder Iheanacho. De voormalig spits van onder meer Manchester City en Leicester City had een hamstringblessure. Mogelijk is hij daar tegen Feyenoord van hersteld. 'Hij is met ons mee', aldus O'Neill, die nog een beslissing moet maken over de inzetbaarheid van de Nigeriaan. 'Ik ga er de komende uren over nadenken.'
In Schotland zijn de media ervan overtuigd dat O'Neill snel zijn plek als interim-manager kan gaan afstaan. Wilfried Nancy moet de vaste manager worden op Celtic Park. Dit kwam niet ter sprake op de persconferentie.
