Carrick looft oud-Ajacied na sterk optreden centraal achterin

United hield de nul en gaf weinig weg, iets waar volgens Carrick nadrukkelijk op was getraind. 'Ik kan die wedstrijd niet bagatelliseren, dat was enorm belangrijk, een grote overwinning voor ons. Ze hadden wel wat kansen, maar om de nul te houden en zo goed te verdedigen als wij deden, daar is de afgelopen dagen hard aan gewerkt', zei hij tegen TNT Sports.

Vooral het centrum van de defensie kreeg lof van de manager. 'Ik vond Ayden Heaven en Noussair Mazraoui ongelooflijk goed, vooral omdat Ayden nog zo jong is en Noussair normaal gesproken niet als centrale verdediger in een viermansverdediging speelt. Ik moet de technische staf complimenteren met de manier waarop ze de jongens daarop hebben voorbereid.'

Volgens Carrick begint er iets te groeien binnen de ploeg, al ziet hij nog genoeg verbeterpunten. 'Zorg dat ze begrijpen en waarderen hoe het is om voor deze club te spelen. Het is makkelijk om te vergeten in welke positie we ons bevinden. We kunnen beter spelen, er is nog veel ruimte voor verbetering, maar we hebben resultaten behaald om momentum op te bouwen en een solide basis te leggen.'

United doet daarmee uitstekende zaken in de strijd om Champions League-voetbal. De ploeg staat momenteel derde en heeft een voorsprong van tien punten op nummer zes Chelsea, dat buiten de Champions League-plekken valt. Opvallend is bovendien dat Manchester United over het kalenderjaar 2026 de best presterende ploeg is in de Premier League, wat de opmars onder Carrick onderstreept.

Ranglijst kalenderjaar 2026

© VI