Calvert-Lewin met Engeland naar het WK? 'Met dit niveau komt hij in aanmerking'

'Als hij zo doorgaat, heeft hij goede papieren om in juni op het vliegtuig te stappen', vertelde Leeds-manager Daniel Farke na afloop van het duel met Sunderland. Leeds heeft een zware eerste seizoenshelft achter de rug, maar heeft met Calvert-Lewin een enorm wapen in huis. De spits is al zes duels op rij trefzeker en daarmee de eerste Leeds United-speler ooit, die dat in de Premier League voor elkaar heeft gekregen.

Dat was een paar maanden geleden ondenkbaar. Na negen seizoenen bij Everton maakte Calvert-Lewin in augustus transfervrij de overstap naar de Premier League-promovendus. In zijn derde duel voor The Whites maakte hij zijn eerste treffer, maar daarna volgde een doelpuntendroogte van ruim twee maanden. Zodoende werd de 28-jarige Engelsman hevig bekritiseerd.

Inmiddels heeft Calvert-Lewin de smaak te pakken. De spits heeft in zijn laatste zes duels zeven keer gescoord. Zijn indrukwekkende reeks begon bij Manchester City, waarna er doelpunten volgden tegen Chelsea, Liverpool, Brentford, Crystal Palace en zondagmiddag ook nog Sunderland. Een échte goaltjesdief met doelpunten binnen het zestienmetergebied. De meeste zelfs op nog geen vijf meter afstand van het doel.

Tekst gaat hieronder verder.

De teller staat inmiddels op acht goals in zestien wedstrijden. De laatste keer dat hij zoveel doelpunten maakte, was in het seizoen 2020/21. Toen was de Engelsman in dienst van Everton zestien keer trefzeker. 'Hij verdient alle lof en verkeert in topvorm. Hopelijk blijft dat zo', zei Farke.

Dan staat de elfvoudig international over een halfjaar misschien wel een avontuur aan de andere kant van de wereld te wachten. Het zou zijn eerste WK worden. Calvert-Lewin behoorde in 2021 tot de EK-selectie van Engeland, maar werd daarna nooit meer opgeroepen door voormalig bondscoach Gareth Southgate.

© Pro Shots

Calvert-Lewin scoort dit seizoen zelden buiten het vijfmetergebied.

Maar BBC-analist Danny Murphy zou het niet verbazen als Tuchel Calvert-Lewin als stand-in voor Kane meeneemt naar de Mexico, Canada en de Verenigde Staten. 'Als hij dit niveau tot het einde van het seizoen vasthoudt, komt hij zeker in aanmerking voor een plek in de WK-selectie. Zijn niveau is momenteel erg hoog en hij biedt iets extra's.'

Volgens de oud-middenvelder van Liverpool heeft Calvert-Lewin zijn oude vorm weer te pakken. 'Hij ziet er voor het eerst in lange tijd weer zó fit uit. Dat komt door het spelen van meerdere wedstrijden achter elkaar en het scoren van doelpunten. Dan groeit je zelfvertrouwen. Je ziet dat hij het geloof in zichzelf terug heeft. Niemand heeft ooit aan zijn kunnen of kwaliteiten getwijfeld.'

Bekijk hieronder alle doelpunten van Calvert-Lewin in de afgelopen zes duels. Tekst gaat hieronder verder.

Toch is het geen uitgemaakte zaak of Calvert-Lewin daadwerkelijk op het WK zal verschijnen. Met Ollie Watkins, Ivan Toney en de eveneens veelscorende Danny Welbeck heeft Tuchel meer opties achter de hand. 'Watkins heeft een streepje voor als het gaat om het benutten van zijn snelheid om tegenstanders uit elkaar te trekken en achter hun verdediging te komen', aldus Murphy.

Bovendien heeft Watkins al eerder een grote impact op Engeland gehad tijdens een eindtoernooi. 'Calvert-Lewin viel twee keer in op het EK in 2021, maar Watkins beleefde zijn grote moment door de winnende goal te maken in de halve finale tegen Nederland op het EK van 2024.'

De bal ligt bij Tuchel. 'Ik denk dat het er uiteindelijk van afhangt of Tuchel twee of drie spitsen meeneemt. Als het er drie zijn, heeft Calvert-Lewin zeker een kans. Hij heeft al eerder laten zien dat hij het niveau aankan, dus hij zal dat zelfvertrouwen hebben.'