Buitink (26) neemt afscheid bij PEC Zwolle en gaat verder bij amateurs

'Graag wil ik via deze weg alle supporters en teamgenoten heel erg bedanken voor de steun en positiviteit. Het was een moeilijke maar weloverwogen keuze om te stoppen met professioneel voetbal. Maar het is goed zo en ik kijk uit naar wat de toekomst mij te bieden heeft. Nogmaals bedankt voor alles', aldus Buitink via de clubkanalen van PEC.

Buitink had bij PEC nog een contract tot medio 2027, maar koos ervoor dat in te leveren en te stoppen als prof. 'Met Thomas zijn wij tot contractontbinding gekomen als gevolg waarvan hij heeft besloten zijn professionele loopbaan te willen beëindigen', aldus technisch manager Gerry Hamstra.

'De beslissing die Thomas heeft gemaakt om te stoppen als profvoetballer is een moeilijke maar tevens hele dappere stap, waar we veel waardering voor hebben. We respecteren die beslissing uiteraard en willen Thomas bedanken voor zijn inzet voor PEC Zwolle en wensen hem en zijn gezin voor de toekomst het allerbeste toe.'

Helemaal stoppen doet Buitink niet. De aanvaller gaat door bij Sparta Nijkerk, dat uitkomt in de Derde Divisie.

Dat Buitink door een moeilijke tijd is gegaan, maakte hij duidelijk in onderstaand verhaal.

Buitink doorliep de jeugdopleiding van Vitesse, voor wie hij meer dan honderd duels speelde. Hij maakte in 2021 de overstap naar PEC Zwolle en speelde ook een seizoen op huurbasis bij Fortuna Sittard. Voor PEC kwam hij 33 keer in actie.