Broos reageert op ophef, voetbalbond Zuid-Afrika steunt bondscoach

'Het is jammer dat mijn opmerkingen over de houding van een speler foutief geïnterpreteerd zijn als racistisch. Ik distantieer me dan ook van de beschuldigingen aan mijn adres', zegt Broos in een statement op de site van de Zuid-Afrikaanse voetbalbond, die zelf ook een verklaring afgeeft en zich achter de bondscoach schaart.

'Het is een misvatting dat Hugo Broos racistisch en seksistisch is. 'Hij heeft inderdaad enkele kritische opmerkingen gedaan over het gedrag van een van de spelers, maar wij hebben de indruk dat zijn woorden verkeerd begrepen en uitvergroot zijn', aldus de voetbalbond. 'De SAFA vindt niet dat er sprake is van discriminatie en oordeelt dat de uitspraken van de bondscoach van sportieve aard waren. We willen nog benadrukken dat we in de vier jaar waarin we met Hugo samenwerken nog nooit melding hebben gekregen van racisme of seksisme.'

Mbokazi is opgeroepen voor Bafana Bafana, dat eind deze maand aan de Afrika Cup begint. Daarin zijn Angola, Egypte en Zimbabwe de tegenstanders. De verdediger miste echter zijn vlucht, waardoor hij veel te laat aankwam bij de selectie. Dat leidde tot diepe onvrede van bondscoach Broos, die voorheen ook bondscoach was van Kameroen. Daar gaat het er allemaal nog een stapje heftiger aan toe, tussen Belgische bondscoach Marc Brys en voorzitter Samuel Eto'o die beiden hun eigen selectie hebben opgeroepen voor de Afrika Cup.

'Zeer onprofessioneel'

Op een persconferentie op woensdag sprak de bondscoach uit dat hij dit absoluut niet tolereert van zijn spelers. 'Ik ben helemaal niet blij met deze actie. Het is zeer onprofessioneel om je vlucht te missen.' Daarna ging Broos verder in op de kwestie. 'Ik ga met hem praten op de training. Het is een donkere jongen, maar als hij de kamer uitgaat na het gesprek, komt hij er lijkbleek uit', richtte de bondscoach zich tot Mbokazi.

'Hij denkt opeens dat hij een grote ster is en zelf kan bepalen wanneer hij mag komen opdagen.' Na deze uitspraken diende The United Democratic Movement (UDM) een officiële klacht in bij The South African Human Rights Commission (SAHRC) vanwege racistische uitlatingen.

'Wat gaat hij presteren in Chicago?'

Mbokazi heeft onlangs een transfer gemaakt naar Chicago Fire in de MLS, terwijl er ook belangstelling was vanuit Europa voor de twintigjarige verdediger. 'Wat gaat hij nou presteren in Chicago? Ik denk dat het komt door zijn zaakwaarnemer, die denkt het vak opnieuw uit te vinden en alleen maar uit is op geld. Als ze slim waren, hadden ze nagedacht, want er komt een belangrijke Afrika Cup en WK aan volgende zomer. Ik denk niet dat hij een goede keuze heeft gemaakt door naar zo’n grote stad als Chicago te verhuizen.'

Zuid-Afrika komt op het WK 2026 in actie tijdens het openingsduel, tevens een herhaling van de opening van het WK 2010, wat toen werd gehouden in eigen land. Verder wachten nog confrontaties met Zuid-Korea en de winnaar van de Europese play-offs (Denemarken - Noord-Macedonië/Tsjechië - Ierland).