Britse pers uit forse kritiek op Ajax: 'Taylor drukte zelfvernietigingsknop in'

'Tieners Chelsea vernederen tiental Ajax', kopte de BBC in het wedstrijdverslag. Ajax had de twijfelachtige eer dat het voor het eerst in de geschiedenis in één wedstrijd in de Champions League van drie verschillende tieners tegengoals incasseerde: Marc Guiu, Estevão en Tyrique George. 'Een ellendig elftal', zo bestempelde de Britse omroep Ajax. De BBC constateerde dat 'Taylor met zijn hoge en late tackle de toon zette' en debet was aan 'de zwakke prestatie van Ajax'.

'Chelsea ging tekeer op Stamford Bridge en veegde tien man van Ajax van de mat', schreef Sky Sports, dat zag dat Ajax nog een strohalm kreeg door de rake strafschop van Wout Weghorst. Maar de voormalig spits van Manchester United en Burnley 'maakte een belachelijke sliding' op Enzo Fernandez in het strafschopgebied.

'Blauw was de kleur en ironie hing in de lucht. Na dagen van vragen over slechte discipline en vijf rode kaarten in zes wedstrijden, was het Ajax, en niet het Chelsea van Enzo Maresca, dat de prijs zou betalen voor een schadelijke uitsluiting', schreef The Times.

Volgens de krant bracht de vroege rode kaart van Taylor Chelsea op weg naar een comfortabele zege in een wedstrijd 'waarin hun jongelingen een ware les gaven aan een team dat bekendstaat om hun succes met jong talent'. Het werd uiteindelijk een walk-over, vond The Times. 'Chelsea maakte vier doelpunten in de eerste helft, het meeste dat ze ooit in een eerste helft op dit punt van het toernooi hebben gemaakt sinds 2011 - en het was de eerste keer sinds 1958 dat Ajax er in deze competitie zoveel incasseerde.'

Wissel Gloukh leidde tot woede

Het viel de krant ook op dat Heitinga werd uitgefloten na de wissel van Oscar Gloukh. 'Die wissel leidde bijna tot een opstand bij de meegereisde supporters en woede vanuit het uitvak. Dat is een onheilspellend teken, zeker wanneer je tegenover een team staat dat de afgelopen dagen al een hoofdtrainer heeft laten vertrekken (Ange Postecoglou werd ontslagen bij Forest na verlies tegen Chelsea, red.).'

Ook The Telegraph merkte op dat de wissel van Gloukh verkeerd viel bij de supporters van Ajax. 'De Ajax-supporters vonden dat helemaal niet leuk. Eerst in het Nederlands, daarna in het Engels, scandeerden ze: ''You’re getting sacked in the morning''. Heitinga heeft het dit seizoen zwaar na zijn vertrek bij Liverpool als assistent van Arne Slot.'

De krant noemde Ajax na de horroravond 'een bleke afspiegeling van wat de beroemde club in het verleden met vier zeges in de Europa Cup was.' Maar het werd nóg erger voor Ajax, vond The Telegraph. De supporters van Chelsea riepen over Weghorst: 'You're just a shit Andy Carroll!' Er klonken olés in balbezit en er volgde nog een penalty, die Estevão benutte. 'Het werd vernederend', vond de krant.

'Nog niet eens schoenen strikken'

'Marc Guiu en Estêvão scoren voor Chelsea terwijl tien man Ajax zichzelf in de voet schiet', kopte The Guardian. 'Het besef dat dit een avond was tegen een Ajax-team dat niet eens de schoenen mocht strikken van de grootheden die de Nederlandse club in voorgaande jaren vertegenwoordigen, deed aan Chelsea’s vreugde over de bevestiging van hun vertrouwen in jeugdspelers niets af.'

De Britse krant was hard in het wedstrijdverslag voor Ajax. 'Er was geen kans dat iemand deze ploeg voor een van de grote Ajax-teams zou aanzien. De Nederlandse grootmacht is slecht begonnen aan de Eredivisie.' Het zou opnieuw een teleurstellende avond worden na de rode kaart van Taylor na 'een onverklaarbare uitbarsting van impulsiviteit'. De aanvoerder drukte daardoor 'de zelfvernietigingsknop' in.

The Guardian gooide er nog een schepje bovenop. 'Ajax was belachelijk slecht. Het uitvak keerde zich tegen Heitinga, die al onder enorme druk staat in zijn eerste functie als hoofdtrainer, toen hij Oscar Gloukh verving door Jorthy Mokio. Het was een defensieve zet, maar Ajax bleef chaotisch.' Het dagblad noemde Ajax ook nog 'lachwekkend en roekeloos'.