Briljant Barcelona in emotioneel duel ten koste van Benfica naar kwartfinale

De nog altijd pas zeventienjarige Yamal had slechts een half uur nodig om een record te breken. Met een fraaie assist en dito doelpunt nam hij het record van Breel Embolo (17 jaar en 263 dagen) over als jongste speler ooit die scoorde en een assist gaf in een Champions League-wedstrijd, met zijn 17 jaar en 241 dagen.

Raphinha, die voor rust ook nog het derde doelpunt van Barcelona binnenwerkte en daarmee momenteel topscorer is in het miljardenbal, was na ruim tien minuten het eindstation van een heerlijke actie van Yamal. Na een klein half uur kwam de Europees kampioen naar binnen en schoot zelf met de binnenkant van de voet verfijnd raak in de verre hoek. Met de 0-1 zege in Portugal al op zak kon Barcelona de snelle gelijkmaker van Nicolás Otamendi uit een corner goed hebben.

Daarmee was het tweeluik halverwege al gespeeld, al dacht Benfica snel na rust wederom terug te komen in het duel via ditmaal Fredrik Aursnes na goed breed leggen van Vangelis Pavlidis. De oud-spits van AZ stond echter buitenspel en dus ging de vlag terecht omhoog. Pavlidis had in de eerste helft al de lat geraakt, maar was toen eveneens te vroeg vertrokken.

Barcelona domineerde én imponeerde aan de bal, maar had soms het vizier niet op scherp staan in de eindpasses. Zo ook na een klein uur na een fraaie rush van basisklant Frenkie de Jong, maar Dani Olmo gaf na een prachtige actie van de oud-Ajacied de bal voor het doel net te scherp voor. Niet veel later was Frenkie zelf het eindstation van een wederom een prachtaanval die hij zelf opzette, maar gleed de bal net langs de verkeerde kant van de paal. Ondanks die missers kon Hansi Flick het zich permitteren om sterkhouders voortijdig te wisselen en ging Barça frivool richting de zege.

Met het bereiken van de kwartfinale van de Champions League heeft Barcelona knap gereageerd op de trieste gebeurtenissen van afgelopen weekend, waar zowel voor de wedstrijd met onder meer een minuut stilte als ook na de wedstrijd bij stilgestaan werd. Bovendien helpt het Nederland aan zeker aan de zesde plaats op de coëfficiëntenranglijst door het uitschakelen van een Portugese ploeg. Met het belangrijke duel met Atlético Madrid op het programma wil Barcelona deze emotionele week zondagavond ook goed afsluiten in La Liga.

© Pro Shots